서울시, 글로벌 인재 유치 총력전…2030년 '아시아 인재 허브' 노린다

전문가 "유학생 정착 위한 진입 장벽 낮춰야"

▲서울시 '글로벌 인재 전략 포럼' 포스터. (자료제공=서울시)

서울시가 도시 경쟁력 핵심 요소인 '우수 외국인 인재 유치'를 위해 총력전에 나섰다.

시는 10일 서울시청에서 '글로벌 인재 전략 포럼(Seoul, Your New Chapter)'을 열고 '글로벌 인재 허브'로 도약하기 위한 청사진을 제시했다. 이날 포럼에는 영국 대학 평가 기관 QS(Quacquarelli Symonds)를 비롯해 산업정책연구원, KDI(한국개발연구원), 주한미국상공회의소 등 국내외 석학과 전문가들이 참석했다.

기조연설에 나선 조동성 서울대 명예교수(산업정책연구원 이사장)은 현재를 '도시경쟁력 3.0' 시대로 규정하며 패러다임의 전환을 강조했다. 조 이사장은 "인재가 자본을 부르고, 문화가 인재를 끌어당기며, 제도가 문화를 만든다는 선순환 구조를 이해해야 한다"고 했다. 실현 방안으로는 △글로벌 인재 정착 장벽 대폭 완화 △생활·문화 중심의 인프라 구축 △기업 중심의 유치 체계 강화 등 5대 전략을 제안했다.

이어서 발표에 나선 제룬 프린센 QS 아태지역 전무는 서울의 강점으로 '기업과 긴밀히 연계된 우수한 대학 인프라', '낮은 부패 수준과 환경 오염도', '우수한 의료 서비스'를 꼽았다. 그는 이러한 경쟁력을 바탕으로 2030년경에는 한국의 유학생 유치 경쟁력이 일본을 제치고 역내 제 2위의 유학생 유치국이 될 것으로 전망했다.

다만 전문가들은 서울이 유학생 유입 후 정착하는 도시가 되기 위해서는 행정 절차와 진입 장벽을 낮춰야 한다고 입을 모았다. 윤동열 건국대 교수는 "싱가포르는 '패스(Pass)' 시스템으로 초유연 비자 정책을 펴고 있고, 독일은 '기회카드'를 도입해 비숙련 인력에게도 문호를 개방했다"며 "캐나다는 채용 후 입국까지 2주 내로 처리하는 '패스트트랙'을 도입해 운영 중"이라고 했다.

글로벌 인재 유치를 위해선 이런 해외 대도시가 시행 중인 도시와 기업, 대학이 유기적으로 연결된 '트라이앵글 협력 모델'을 구축해 인재들이 학업부터 취업, 정착까지 원스톱으로 지원받을 수 있는 생태계를 조성해야 한다는 의견을 내놨다.

시는 이번 포럼에서 논의된 내용을 실제 정책으로 구체화할 방침이다. 임재근 서울시 외국인이민담당관은 "서울은 외국인 인재들에게 단순한 거주지를 넘어 꿈을 실현하고 혁신을 창출하는 플랫폼이 돼야 한다"며 "전문가들이 제안한 비자 문제 해결과 정착 지원 방안을 시정에 적극 반영해, 전 세계 인재들이 가장 일하고 싶어 하는 도시 서울을 완성하겠다"고 말했다.