“李대통령, 내달 다카이치 총리 고향 나라현서 정상회담 추진”

셔틀 외교 재개 속도
취임 후 5번째 정상회담
방일 이후 시진핑과 회담도 검토

▲이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 10월 30일 경주에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간 가진 한일 정상회담에 앞서 악수하고 있다. (뉴시스)

이재명 대통령이 다음 달 일본 나라현 나라시를 찾아 다카이치 사나에 일본 총리와 정상회담을 여는 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다.

8일 연합뉴스에 따르면 한일 외교당국은 이 대통령이 내달 중순 1박 2일 일정으로 일본을 방문하는 방안을 놓고 세부 일정을 조율하고 있다. 나라현은 다카이치 총리의 고향이자 지역구에 해당한다.

앞서 이 대통령은 10월 30일 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 한일 정상회담을 가진 뒤 기자회견에서 “셔틀 외교 정신에 따라 다음에는 내가 일본을 방문해야 하는데 가능하다면 나라현으로 가자고 다카이치 총리에게 제안했고 매우 긍정적으로 받아들였다”고 밝혔다.

당초 일본 정부는 내달 일본에서 한·중·일 3국 정상회의를 개최하는 방안을 추진했으나 다카이치 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 발언 이후 중·일 관계가 악화되면서 중국 측이 참석을 거부해 회의는 사실상 무산된 상태다.

이번 방일이 성사될 경우 이 대통령과 일본 정상의 회동은 취임 이후 다섯 번째가 된다. 지난해 6월 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 이 대통령이 이시바 시게루 전 일본 총리와 처음 만난 이후 8월에는 이 대통령이 도쿄를 방문했고 9월에는 이시바 전 총리가 부산을 찾았다. 이어 다카이치 총리는 10월 APEC을 계기로 방한해 양국은 셔틀 외교를 계속 이어가겠다는 뜻을 재확인했다.

이 대통령이 중국을 방문해 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 하는 방안도 검토 중인 것으로 전해졌다. 지난달 APEC 정상회의를 계기로 열린 한중 정상회담을 토대로 경색됐던 한중 관계 회복에 속도를 내는 한편 일본과 중국을 아우르는 균형 외교를 본격화하려는 구상으로 풀이된다. 다만 중국 방문 시점은 방일 이후가 될 것으로 예상된다.