국내 외국인 273만 명 시대…일본은 "노동력 수용 반대" 59%

(게티이미지뱅크)

국내 체류 외국인이 273만 명을 넘어서며 역대 최대치를 기록한 가운데, 외국인 노동자 수용에 대한 인식은 한일 양국에서 정반대 흐름을 보이고 있다.

한국은 산업 인력난 해소를 위해 외국인 취업비자 완화를 확대하고 있지만, 일본에서는 외국인 노동력 수용에 대한 반대 여론이 급증했다.

3일 법무부에 따르면 올해 상반기 기준 국내 체류 외국인은 전체 인구의 5.3% 수준이며, 조선업·제조업 등을 중심으로 외국인 고용 수요가 늘면서 E-7·E-9 등 취업비자 발급은 5년 만에 75% 이상 증가했다.

반면 일본에서는 외국인 수용에 대한 부정적 인식이 커지고 있다. 요미우리신문과 와세다대가 최근 실시한 전국 여론조사에서 "외국인의 노동력을 적극적으로 받아들여야 하는가"라는 질문에 59%가 반대한다고 답했다. 지난해 46%에서 크게 증가한 수치다. 외국인 노동력 증가의 영향에 대해서는 '보안 악화'(68%), '문화·관습 차이로 문제 발생'(63%) 응답이 높았다.

국제협력보다 자국 이익을 우선해야 한다는 응답은 70%로 2017년 이후 최고치를 기록했다. 일본의 방위력 강화에는 67%가 찬성해 안보 이슈에 대한 지지 역시 유지되는 것으로 나타났다.

한일 양국이 외국인 노동력에 대해 상반된 흐름을 보이면서 향후 정책 방향에도 차이가 이어질 것으로 보인다.