“기업이 스스로 점검”…한국형 녹색화학 자율진단 시범사업 착수

환경부, 가이드라인 마련해 내년 5월까지 대기업·중소기업 11곳 참여
유해물질 저감·대체 전략 자율 점검 … ESG 공시 연계도 검토

▲환경부. (조현호 기자 hyunho@)

기업이 스스로 화학물질 사용을 점검하고 대체 전략을 마련할 수 있도록 돕는 ‘한국형 녹색화학 자율진단’ 시범사업이 시작된다. 환경부가 규제 중심의 안전관리 한계를 넘어 기업 자율성을 기반으로 한 녹색화학 체계 확립에 나선 것이다.

환경부는 이달부터 2026년 5월까지 ‘한국형 녹색화학 자율진단 안내서(가이드라인)’ 시범사업을 추진한다고 8일 밝혔다. 이번 사업은 화학물질의 설계·제조·사용·폐기 전 과정에서 인체와 환경 피해를 최소화하기 위한 관리체계를 구축하는 것을 목표로 한다.

환경부는 올해 4월 가이드라인 초안을 마련했다. 여기에는 △유해물질 저감 및 대체를 위한 자율진단 평가체계, △신규 화학물질 설계 단계에서 안전성과 지속가능성을 검토하는 녹색화학물질 평가 방법론 등이 담겼다. 이번 시범사업을 통해 현장 적합성을 확인하고, 2026년 하반기 최종 확정본을 발표할 계획이다.

시범사업에는 LG화학, 롯데케미칼, 국도화학 등 대기업을 포함해 중견·중소기업까지 총 11곳이 참여한다. 업종은 석유화학, 합성수지, 철강, 도료 등으로 다양하다.

참여 기업들은 유해물질 사용량 진단, 내부 관리체계 점검, 대체물질 적용 사례 검토, ESG 공시 연계 가능성 등을 중심으로 실증에 나선다. 한국환경연구원과 전문 컨설팅 기관이 참여해 기업 규모·전문성에 맞춘 맞춤형 지원도 병행한다. 특히 중소기업은 취급물질 목록 구축부터 저감 목표 수립, 관리정책 체계화 등 기초 진단 과정에 집중 지원한다.

또한 환경부는 시범사업과 함께 업계 의견을 수렴하는 정례 간담회도 병행한다. 첫 간담회는 9일 서울 용산구 서울비즈센터에서 열리며, 참여 기업들과 사업 추진 방향 및 운영 방식을 논의할 예정이다.

환경부는 가이드라인이 최종 확정되면 기업은 자체적으로 유해물질 관리 수준을 진단·개선할 수 있고, 정부는 이를 바탕으로 산업계 전반의 녹색화학 전환 수준을 체계적으로 파악할 수 있을 것으로 기대한다. 더 나아가 ESG 공시제도와 연계되면 국내 기업의 국제적 신뢰도를 높이는 데도 기여할 전망이다.

박연재 환경부 환경보건정책관은 “기업의 자율성과 책임을 강화하는 것이 녹색화학의 핵심”이라며 “자율진단 안내서를 통해 국내 화학산업이 국제적 경쟁력을 확보하고 지속가능한 혁신을 이어가도록 지원하겠다”고 말했다.