美정부, 철강ㆍ반도체 이어 조선업계 지분 확보 가능성 시사

일본제철에 매각 US스틸은 '황금주' 확보
보조금 받은 인텔, 정부에 지분 10% 넘겨
재무장관 "조선업계 지분 확보할 수 있어"

▲이재명 대통령이 26일(현지시간) 미국 필라델피아의 한화 필리조선소에서 열린 '스테이트 오브 메인'호 명명식에 참석하고 있다. 이 대통령 오른쪽은 김동관 한화그룹 부회장.이 선박은 미국 해양청이 발주한 국가 안보 다목적 선박(NSMV) 5척 중 3호선이다. (연합뉴스)

철강과 ITㆍ반도체 기업 지분 인수를 추진해온 미국 트럼프 행정부가 이번에는 조선업계 지분 인수 가능성을 내비쳤다. 정부 차원에서 일반 기업의 지분 또는 경영권 개입 등에 착수하자 '중국식 국가자본주의'를 닮아가고 있다는 분석이 나온다.

스콧 베선트 미국 재무부 장관은 27일(현지시간) 폭스비즈니스와 인터뷰에서 '반도체 기업 엔비디아 지분 확보를 고려 중이냐'는 질문에 "엔비디아는 아니다"라면서도 "다만 다른 산업은 가능하다. 재편을 추진하는 조선업이 있을 수 있다"고 말했다. 이어 "이것(조선업)은 우리가 미국에서 자급자족해야 하는 대단히 중요한 산업이다. 그런데 지난 30~40년 사이 우리는 이를 방치했다"고 덧붙였다.

미국 정부가 미국 조선업체의 지분 확보 의지를 밝힌 가운데 한국의 조선업 대미 투자와 연관성에도 관심이 쏠린다. 1500억 달러(약 209조 원) 규모의 대미 조선업 투자 패키지가 미국 정부의 지분 인수 계획과 어떤 형태로 연관될지 주목된다.

앞서 미국 정부는 반도체법을 바탕으로 인텔에 보조금을 포함해 111억 달러(약 15조5000억 원)를 지원했다. 이를 대신해 미국 정부가 인텔 지분 10%를 확보하기로 했다. 인텔은 정부 보조금을 확대하기 위해 막대한 보조금을 대신해 지분 일부를 넘긴 셈이다.

이날 베선트 장관은 "다른 핵심 산업을 이어온 미국 기업도 지분을 확보하겠다"는 의향을 내비쳤다. 다만 구체적인 산업군을 확정하지는 않았다. 미국 행정부 역시 구체적인 투자 부문과 투자 방식ㆍ지분 확보 등에 대해 확정하지 못하고 있다.

전날 하워드 러트닉 상무부 장관은 CNBC와 인터뷰에서 "미국 방산 업체의 지분 확보를 고려하고 있다"고 밝혔다. 그러나 하루 만에 재무부 수장인 베선트 장관은 폭스비즈니스와 인터뷰에서 "우리가 방산업체 지분을 왜 가져야 하는지 알 수 없다"라며 부정적인 견해를 피력하기도 했다.

분야별 차이가 존재하지만, 미국 정부의 주요 기업에 대한 투자 또는 지분 확보는 지속할 것으로 관측된다.

6월 일본제철이 US스틸을 최종 인수할 당시 트럼프 대통령은 "미국 정부가 US스틸의 51% 지분을 가지게 될 것"이라고 밝혔다. 실제로는 소수 지분을 가졌어도 이사회에서 중요 사항에 대한 거부권을 행사할 수 있는 이른바 '황금주'를 확보했다. 자존심과 같은 철강사를 일본 기업에 매각했으나 경영권에 관여하겠다는 의지로 풀이된다.

이처럼 미국 행정부는 정부 지원을 받는 기업을 상대로 지분 취득을 요구하거나 경영권에 개입 중이다. 미국 행정부가 보조금을 대가로 인텔의 지분 10%를 확보한 것처럼 삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 반도체 기업에도 비슷한 방식으로 지분을 요구할 가능성도 커졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 12일 미국 행정부의 기업 지분ㆍ통제권 확보 등과 관련해 "트럼프의 미국이 마치 중국식 국가자본주의를 닮아가고 있다"고 지적했다. 이어 "이는 사회주의와 자본주의의 혼합체 형태"라며 "국가가 명목상 일반 기업의 경영상 결정에 관여하거나 주도하는 것"이라고 규정했다.