이 대통령, 미국서 최종 조율 나선다...2주내 정상회담 [관세 협상 타결]

▲이재명 대통령이 29일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. (연합뉴스 )

이재명 대통령이 취임 두 달여 만에 도널드 트럼프 미국 대통령과 첫 한미 정상회담을 갖는다. 이번 회담은 한국과 미국이 관세 협상을 타결한 직후 성사된 것으로, 3500억 달러 대미 투자와 에너지 구매 등의 후속 조율은 물론 방위비 분담금 등 안보 현안까지 포괄하는 실용외교 무대로 주목된다.

김용범 대통령실 정책실장은 31일 용산 대통령실에서 브리핑을 열고 "한미정상 회담 일정 확정을 위해 한미 외교라인을 통한 협의가 진행될 것"이라고 밝혔다. 김 실장은 "(트럼프 대통령이) 마코 루비오 국무장관에게 다음 주라도 날짜를 잡으라고 했다"면서 "2주 내로 만날 것"이라고 덧붙였다.

앞서 트럼프 대통령도 이날(현지시간) 자신의 소셜미디어 '트루스소셜'에 "2주 내로 이재명 대통령과 백악관에서 정상회담을 할 것"이라고 직접 언급했다.

이를 종합하면 한미 정상 간 첫 만남은 8·15 '국민 임명식'이 있는 8월 셋째 주 전후로 조율될 가능성이 높다는 관측이 나온다.

이번 회담은 단순한 외교 이벤트를 넘어, 이재명 대통령의 실용외교가 실제 국제무대에서 어떻게 작동하는지를 가늠하는 시험대가 될 전망이다. 동시에 주요 통상·안보 현안을 둘러싼 전략적 주도권을 확보할 수 있느냐를 좌우할 분수령으로도 평가된다.

핵심 과제는 3500억 달러 규모의 대미 투자 및 미국산 에너지 구매 계획의 구체화다. 앞서 한국은 일본·EU와 동일한 15% 수준의 관세 인하를 확보한 대신, 미국 측이 요구한 농축산물 시장 개방은 배제하고 조선 등 전략 산업 분야 투자를 제안하는 차별화된 협상 카드를 제시했다.

이와 관련해 김 실장은 "우리는 (조선업이라는) 구체성이 담긴 펀드 구성을 제시했고, 그 결과 3500억 달러라는 숫자가 도출됐다"며 "투자 분야는 (조만간 열릴) 정상회담 때 더 논의가 될 것 같다"이라고 설명했다.

관세 협상 결과를 두고 한미 간 온도차도 조율 대상이다. 트럼프 대통령은 “한국이 미국산 농산물을 수용하기로 했다”고 주장했지만, 대통령실은 “농축산물 추가 개방은 없었다”고 선을 그었다. 이견이 공개적으로 드러난 만큼, 정상 간 회담을 통해 해석 차이를 조율하고 메시지를 정리할 필요성이 제기된다.

이 대통령은 이와 관련해 "협상은 상대가 있다. 그래서 쉽지 않다"며 "일방만 이익을 취하는 것이 아니라 호혜적인 결과를 도출해 내는 것이 중요하다"고 짚었다.

그러면서 "이번 합의를 통해 한미 간 산업협력이 더욱 강화되고 한미 동맹도 더욱 확고해지는 계기가 될 것이라 기대한다"면서 "앞으로도 정부는 국익 중심 실용외교를 항상 최우선 원칙으로 삼겠다"고 향후 후속 협상과 외교 기조의 방향을 다시 한번 강조했다.

또 이번 회담에서는 통상 외에도 외교·안보 현안이 대거 다뤄질 것으로 예상된다. 특히 최근 북한이 한국을 배제한 채 미국과의 직접 협상을 시도하고 있는 가운데, 한미 간 대북정책 공조 체계를 재확인하고 메시지를 정리하는 것이 중요한 과제로 부상했다.

방위비 분담금, 인도·태평양 전략, 주한미군 재배치 등 안보 이슈들도 주요 의제로 거론된다. 이 대통령은 또한 11월 경주에서 열리는 APEC 정상회의에 트럼프 대통령을 공식 초청하는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다.

정치권에선 이번 정상회담이 이 대통령에게 '친중 이미지'를 탈피하고 대미 중심의 실용외교 노선을 구체화하는 계기가 될 수 있을지도 주목하고 있다.

신율 명지대 교수는 "현재 국제 질서는 '친중 대 반중'이라는 이념 구도로 재편되고 있어, 전통적인 동맹의 의미는 과거만큼 중요하지 않다"고 지적했다. 그러면서 "이런 현실 인식을 바탕으로 주한미군의 전략적 유연성을 일정 부분 수용하는 방향으로 협상을 유도한다면, 한국이 대미 실용외교의 주도권을 더욱 강화할 수 있을 것"이라고 분석했다.