“외국인 관광객 몰려온다”...따뜻한 맞이 나서는 서울시

봄 여행 성수기를 앞두고 서울시가 외국인 관광객을 대상으로 ‘2025 서울환대주간(Seoul Welcome Week 2025)’을 운영한다.

24일 서울시는 서울관광협회와 25일부터 8일간 외국인 관광객이 많이 찾는 명동에 환대센터 ‘서울여행 정류소’를 운영한다고 밝혔다. 일본 골든위크(4.26.~5.6.), 중국 노동절 연휴(5.1.~5.5.)와 맞물려 한국을 찾는 외국인 관광객이 늘어날 것으로 기대되는 가운데 서울시가 환대주간 행사를 진행하는 것이다.

이번 주제는 ‘잠시 머물러도 오래 기억되는 서울의 환대(Seoul’s warmth stays with you)’로, 외국인 관광객에게 따뜻하고 특별한 추억을 전하는 다채로운 프로그램을 통해 오래 머무르고 다시 찾고 싶은 여행경험을 선사한다는 계획이다.

먼저 4월25일~5월2일 외국인 관광객이 많이 찾는 명동 밀리오레(명동역 6번 출구) 앞에 ‘서울여행 정류소(Seoul Welcome Station)’가 마련된다. 다국어 의사소통이 가능한 운영요원 총 6명(영어 2명·중국어 2명·일본어 2명)이 서울 관광 정보와 상담을 제공한다.

△한국 전통 댕기머리 체험 △자개거울키링 등 서울 굿즈가 제공되는 럭키드로우 이벤트 △‘서울 궁궐 통합관람권’이 걸린 미니 게임 △환대센터 방문 관광객을 위한 그린 오로라색 페인트통 팝콘 ‘웰컴굿즈’ 등도 마련돼 즐거운 추억을 제공할 예정이다.

한편 관광안내소 7곳에서 소규모 환대 이벤트를 진행하고, 홍대·강남 등 옥외 전광판 및 택시 2000여 대 상단 표시등 광고판(모토브)에 영어로 된 환영 인사를 표출한다. 외국인 관광객이 서울 어디를 가더라도 따뜻한 환대를 체감할 수 있는 분위기를 조성하는 것이다.

시가 지난해 가을맞이 서울환대주간(10.1~10.8.) 운영 결과, 총 2만 2000명이 환대 이벤트를 체험했다. 참여한 외국인 관광객 98%가 ‘서울 관광에 만족한다’고 응답했다. 시는 올해도 봄과 가을, 두 차례 환대주간을 운영해 외국인 관광객의 관광 만족도를 높이고 재방문을 유도할 방침이다.

구종원 서울시 관광체육국장은 “서울을 찾아온 외국인 관광객 마음속에 서울이 ‘더 오래 머무르고 싶고 다시 찾고 싶은 매력 도시’라는 이미지가 자리매김할 수 있도록 앞으로도 다양한 환대 행사를 이어가겠다”고 말했다.