대선 앞두고 이준석에 힘 싣는 중진들…"개혁 변화 뒷받침 해야"

중진들, '공정한 관리' 주장하며 힘 모으겠다고 약속

▲이준석 국민의힘 대표(가운데)와 중진 의원들이 21일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 당 대표-중진의원 연석회의에서 김기현 원내대표(왼쪽두번째) 발언을 듣고 있다. 왼쪽부터 홍문표 의원, 김 원내대표, 이 대표, 서병수 경선준비위원장, 조경태 의원. (연합뉴스)

국민의힘 중진 의원들이 이준석 대표 취임 후 첫 상견례에서 대통령 선거 승리를 위해 힘을 실어줬다. 일부 의원들이 불참하긴 했지만, 중진들이 힘을 모으면서 이 대표의 약점으로 꼽히던 경륜의 영역이 일부 보완되는 모습이다. 이 대표는 대선을 공정하게 관리하겠다며 경선 준비에 집중하겠다고 다짐했다.

이 대표와 김기현 원내대표, 서병수 경선준비위원장, 홍문표·조경태·박진·이명수·권성동·권영세 의원은 21일 오전 국회에서 당 대표-중진 연석회의를 진행했다. 중진 의원들과 이 대표의 만남은 이 대표 취임 후 처음이다.

이날 회의는 국민의힘이 대선 경선 준비를 본격화하면서 이 대표가 중진들로부터 경선 관리를 위한 조언을 듣고 준비 과정을 설명하는 내용이 주를 이뤘다.

이 대표는 "가장 중요한 건 공정함이고 그에 못지않은 중요한 건 경선 흥행을 이뤄내는 것"이라며 "여러 선거를 경험하고 당을 지금까지 이끌어오셨던 중진 의원들의 고견과 여러 다양한 의견이 대선을 중시하는 우리 당에 큰 도움이 되리라 생각한다"고 설명했다.

중진들도 이에 화답했다. 조경태 의원은 "이 대표의 공정을 담보로 한 국민의힘의 정권교체, 정권 창출이 얼마 남지 않았다고 보고 있다"며 "국민 여러분과 함께 공정한 대선 경선 관리, 대선 경선을 통해서 반드시 무능하고 무책임한 문재인 정권의 심판으로 내년에 꼭 정권교체를 이뤄낼 것이라고 확신한다"고 말했다.

홍문표 의원은 "중진 회의의 지혜를 모아서 도움이 되길 바란다"며 "중진의 한 사람으로서 개혁과 변화가 뒷받침하지 않으면 '이준석호'가 잘되기 쉽지 않다고 생각한다"고 주장했다. 그러면서 "변화와 개혁을 행동으로 국민께 보여줘야 한다"고 강조했다.

이명수 의원은 "이 대표 출범 이후 당 변화와 혁신 분위기가 유지되겠냐고 걱정하는 사람이 많다"며 "당 혁신 프레임을 제시하고 청년을 위한 가시적인 조치가 조기에 제시되고 실제 성과로 나와야 한다"고 얘기했다. 이어 "청년 정책 개발을 제안과 조직 확대, 청년 내각을 만들자는 여러 논의가 있는데 가시화하는 게 당의 혁신 분위기를 만드는 데 도움이 될 것"이라고 설명했다.

박진 의원은 "이 대표 체제 출범 이후 당에 새로운 활력이 생기고 국민 기대감이 높아졌다"며 "이 자리에 계신 중진 여러분 모두 원팀으로 정권교체를 위해 매진해야 한다"고 강조했다. 그러면서 "정권교체를 위한 '로딩'을 성공적으로 마쳐서 내년에는 꼭 국민 염원을 담아 새로운 정부가 들어서길 바란다"고 당부했다.