SK텔레콤, ‘누구’ 용량 5배 늘려주는 ‘AI 가속 솔루션’ 국내 첫 상용화

SK텔레콤이 인공지능(AI) 서비스를 고도화한다.

SK텔레콤은 AI 서비스 처리 속도를 높이는 ‘AI 가속 솔루션(AIX, AI Inference Accelerator)’을 개발, 자사 AI 서비스 ‘누구’에 적용했다고 21일 밝혔다. 솔루션 적용으로 누구는 기존 대비 서비스 용량이 약 5배 늘어난다. 국내에서 데이터센터 기반 AI 서비스에 해당 솔루션을 상용화한 것은 이번이 처음이다.

SK텔레콤은 약 2년간의 연구개발 끝에 AI 가속 솔루션을 개발하고 상용화하는 데 성공했다. SK텔레콤은 자체 기술만으로 △하드웨어 및 소프트웨어 설계 △솔루션 최적화 △상용 클라우드 서비스 적용 등을 완료했다.

SK텔레콤 AI 가속 솔루션은 손바닥 크기의 소형 카드 형태 가속기에 탑재된다. 데이터센터 내 기존 AI 서버에 장착하면 딥러닝 연산 속도가 20배 빨라진다. 최근 AI 사용자가 늘어나는데다 금융 · 보안 · 쇼핑 · 인터넷 검색 등 생활 전 분야로 AI 서비스가 확대되다 보니 기업들이 AI 서비스를 제공하기 위해 수집·처리해야 할 데이터도 폭증하고 있어 추가 서버 증설이 필요한 시점이다.

실제로 AI 플랫폼 누구의 월간 사용자 수는 지난해 8월 11만 명에서 올해 1분기 기준 월 300만 명을 돌파했다. 누구에 내비게이션, 키즈폰, 셋톱박스 등으로 서비스 영역을 대폭 확대하면서 서비스 용량이 커졌다.

AI 가속 솔루션을 활용하면 별도 서버 증설 없이 AI 전체 서비스 용량을 기존 대비 약 5배 늘리는 효과를 기대할 수 있다. AI 가속기가 활용될 수 있는 AI 분야는 다양하다. 예컨대 AI 비서 서비스용 서버에 솔루션을 적용하면 응답시간이 빨라지며 더 많은 고객들에게 동시에 서비스할 수 있다. CCTV 등 보안 서비스 영역에서도 더 많은 영상을 분석할 수 있어 위험상황 발생 시 적시에 대응 가능하다.

SK텔레콤은 AI 연산 속도 및 전력 효율성을 보다 향상할 수 있는 ‘차세대 AI 가속 솔루션’도 개발할 예정이다.

박진효 SK텔레콤 ICT기술원장은 “서비스 성능을 높이고 운용비 절감도 가능한 AI 가속 솔루션을 성공적으로 개발하며 글로벌 톱 수준의 AI 기술 경쟁력을 확보했다”며 “누구를 시작으로 향후 확장될 다양한 인공지능 응용 서비스에 솔루션을 적용하여 고객들에게 고품질의 서비스를 제공할 것”이라고 말했다.