경찰 "동대문 의류상가 운영위, 상인 상대 갈취 수사 중"

서울 동대문 유명 의류상가 상인운영위원회 간부들이 인근 상인들로부터 상습적으로 돈을 뜯은 정황이 포착돼 경찰이 수사에 착수했다.

서울지방경찰청 광역수사대는 최근 서울 중구의 D상가 상인운영위원회 서모(56) 사장과 오모(55) 전무를 횡령 혐의로 구속했다고 31일 밝혔다.

경찰에 따르면 서 사장 등은 지난 2010년부터 최근까지 수년간 운영위 공금 수십억원을 빼돌려 개인 용도로 쓴 혐의를 받고 있다.

특히, 두 사람을 횡령 혐의로 일단 구속한 경찰은 이들이 입주 상인 약 500명으로부터 관행적으로 돈을 뜯은 공갈 혐의를 입증하는 데 주력하고 있다.

실제로 경찰은 상가에 신규 상인이 들어오면 상인운영위가 이들로부터 상가 활성화 명목으로 입점비 500만∼3000만원을 받았고, 상가를 떠나는 상인을 상대로는 '퇴점비'라며 200만∼800만원을 뜯어낸 것으로 조사됐다.

이밖에도 경찰은 상가운영회가 매주 상가 홍보비 명목으로 각 점포에 5만∼15만원, 명절 행사비용으로 한 해 수십만원을 요구한 사실이 있다고 보고 추가 피해 진술을 수집하고 있다.

경찰 관계자는 "장사가 잘 되는 유명 상가이니 상인들이 수십만∼수백만원씩 뜯기면서도 장사를 계속하려고 참은 것으로 보인다"며 "운영위원회 회장 A씨 등 공범들의 혐의를 추가 수사하고 있다"고 전했다.