생명硏, 서강대,하버드대 공동, 줄기세포치료 부작용 제거기술 개발

생명공학연구원이 서강대,하버드대학과 공동으로 줄기세포로 질병을 치료할 때 생성되는 미분화 만능줄기세포를 제거해 치료시 부작용을 극복하는 기술을 개발하는데 성공했다고 19일 밝혔다.

생명공학연구원 이미옥 박사(제1저자) 연구팀과 서강대학교 차혁진 생명과학과 교수, 하버드 대학교 김광수교수가 공동으로 수행한 이번 연구는 치료에 필요한 분화세포는 살리는 반면 기형종을 형성하는 미분화 만능줄기세포는 선택적으로 죽이는 화합물을 찾아낸 것이다.

이는 향후 줄기세포치료 실용화의 디딤돌이 될 것으로 기대되고 있다.

현재 줄기세포치료 분야에서는 모든 세포로 분화가능한 만능줄기세포를 치료에 필요한 세포로 분화시킨 후, 손상된 세포를 분화세포로 대체하는 연구가 활발하다. 그러나 이 과정에서 미분화된 세포들 중 일부가 체내에 이식될 경우 만능줄기세포가 종양으로 발전할 수 있어 이를 제어하는 것이 최대 관건이었다.

연구팀은 미분화 만능줄기세포에서 많이 발현되는 세포사멸억제 유전자(BIRC5)를 확인하고, 이를 억제할 수 있는 화합물 쿠어세틴과 YM155을 발굴해 냈다.

차 교수는 "이번 연구는 유전자 발현억제 화합물을 통해 한 단계 더 발전시킨 것"이라고 연구의 의의를 설명했다.

이번 연구성과는 미국국립과학학술원회지(PNAS) 8월5일자 온라인판에 게재됐다.