나라 지킨 은퇴견, 입양 어려우면 국가가 평생 돌본다

전담 지원센터 설립 추진…4개 대학 동물병원 의료지원 시범사업 준비
입양견 1마리당 돌봄비 연 최대 100만원…치료비 등 실제 지출액 60% 환급

▲17~18일 강원 홍천 소노펫클럽앤리조트 비발디파크에서 열린 은퇴 검역탐지견 교감 여행 프로그램 ‘From 탐지견, To 반려견’ 행사에 참석한 입양 희망 가족이 은퇴 탐지견과 교감을 나누고 있다. (사진제공=농림축산식품부)

군견과 탐지견 등 국가를 위해 활동한 동물이 은퇴 후에도 보살핌을 받을 수 있도록 정부가 지원체계 강화에 나선다. 노화나 질병으로 입양이 어려운 동물은 국가가 평생 보호하도록 전담 지원센터 설립을 추진하고, 대학 동물병원과 연계한 의료지원으로 입양 가정의 진료비 부담도 덜겠다는 구상이다.

농림축산식품부와 농림축산검역본부는 30일 인천 영종도 검역탐지견센터에서 ‘제4회 검역탐지견 홈커밍데이’를 열고 국가봉사동물의 입양 활성화와 지원 방안을 논의했다.

국가봉사동물은 군견과 경찰견, 탐지견, 구조견 등으로 농식품부와 국방부 등 6개 부처에서 약 1100마리를 운용하고 있다. 정부는 이들의 훈련과 활동뿐 아니라 은퇴 이후까지 보호와 지원을 이어간다는 방침이다.

이를 위해 농식품부는 은퇴 봉사동물의 재사회화와 입양을 전담하는 지원센터 설립을 추진한다. 현재 운영 중인 온라인 통합 입양플랫폼에 더해 국민이 은퇴견을 직접 만나볼 수 있도록 하고, 은퇴견이 가정생활에 적응할 수 있도록 지원할 계획이다. 고령이나 중증 질환 등으로 입양이 어려운 동물은 국가가 평생 보호하는 체계를 마련한다.

▲할인 지원병원 안내판 (사진제공=농림축산식품부)

입양 가족들이 가장 큰 어려움으로 꼽는 의료비 부담을 줄이기 위한 방안도 논의됐다. 농식품부는 국정과제로 추진 중인 공공거점 동물병원을 통해 국가봉사동물이 안정적으로 진료받을 수 있는 체계를 구축할 예정이다. 부처마다 다른 지원 조건을 상향 평준화하고, 기관에서 보호하는 현역 동물뿐 아니라 민간에 입양된 은퇴 동물까지 지원을 확대하는 방향이다.

농식품부는 10월 2일 강원대·충북대·충남대·전남대 등 4개 대학과 업무협약을 체결했으며 이들 대학 동물병원을 통한 시범운영을 앞두고 있다. 이날 간담회에서는 대학 동물병원과 연계한 지원체계 구축 방향을 설명하고 입양 가족들의 건의 사항을 들었다.

입양 가정의 양육비 부담을 덜어주는 기존 지원도 이어간다. 올해 4월부터 시행한 입양비 지원사업은 국가봉사동물을 입양한 뒤 동물등록을 마친 사람을 대상으로 한다. 치료와 예방접종, 보험 등에 실제 지출한 비용의 60%를 1마리당 연 최대 100만원 한도로 돌려준다. 지원 규모는 연 100마리다.

이와 함께 동물의료·산업계와 협력해 진료비와 사료비, 장례비, 보험료 할인 혜택을 제공하고 있다. 협력 업체를 통한 건강검진·치료비 할인율은 30%, 사료비는 20~50%다. 농식품부는 올해 추가로 참여한 17개 업체를 포함해 협회별 지원 현황을 점검했다.

이날 홈커밍데이에는 은퇴 검역탐지견 11마리와 입양 가족들이 참여했다. 2023년 시작된 이 행사는 매년 10월 은퇴견과 가족을 탐지견센터로 초청해 입양 이후의 생활을 살피고 양육 경험을 나누는 자리다. 올해는 감사패 증정과 근황 공유, 가을 운동회와 함께 박지호 하늘동물병원 대표원장의 반려견 주요 증상별 건강관리 교육도 진행됐다.

김정욱 농식품부 농산업혁신정책실장은 “국가봉사동물에 관심을 갖고 새로운 가족이 돼주신 입양 가족 여러분께 감사드린다”며 “정부는 국가와 국민을 위해 헌신한 국가봉사동물이 은퇴 후 그에 걸맞은 예우와 보살핌을 받을 수 있도록 관련 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.