이형일 "韓 경험·역량 바탕으로 개도국 AI 전환 파트너 될 것"

재경부·WB, '글로벌 AI·디지털 서밋' 개최

▲이형일 경제부총리 겸 재정경제부 장관 (재정경제부)

이형일 경제부총리 겸 재정경제부 장관은 20일 "한국의 경험과 역량을 바탕으로 개발도상국의 인공지능(AI) 전환을 함께하는 파트너가 되겠다"고 말했다.

정부는 세계은행(WB)을 비롯한 6개 다자개발은행(MDB) AI 협력센터를 국내에 집적하는 '글로벌 AI 허브' 조성을 추진하고 국내 기술을 활용한 개도국의 AI 전환 지원을 확대할 방침이다.

이 부총리는 이날 서울 그랜드하얏트 호텔에서 재경부·WB가 공동 개최한 '글로벌 AI·디지털 서밋' 개회식에서 이같이 말했다.

이 부총리는 "한국은 국제사회의 지원을 받던 수원국에서 다른 나라의 발전을 돕는 공여국으로 성장하는 과정에서 기술이 경제와 국민의 삶을 바꾸는 힘을 경험했다"고 강조했다.

이날부터 22일까지 사흘간 진행되는 이번 행사는 WB의 연례 행사로 미국 워싱턴D.C. 이외 지역에서는 처음으로 서울에서 개최됐다. 이번 행사에는 WB 총재와 각국 디지털 장관, 민간기업 관계자 등 160여국에서 900여명이 참석해 역대 최대 규모로 진행된다.

재경부 관계자는 "AI·디지털 분야에서 높아진 한국의 위상과 글로벌 협력의 핵심 파트너로서 한국에 대한 국제사회의 기대를 보여준다"고 전했다.

이번 행사에서는 AI·디지털 기술을 통한 일자리 창출과 생산성 향상, 개도국의 성장 기회 확대 등을 논의한다. 디지털 접근성을 높이고 신뢰할 수 있는 AI 활용 기반을 마련하는 한편 농업·보건 등 분야의 AI 적용 방안을 모색한다.

이 부총리는 AI 기술 발전의 혜택이 특정 국가와 계층에 집중되지 않도록 '글로벌 AI 기본사회'를 실현하겠다는 정부 구상도 밝혔다.

이를 위해 WB를 비롯해 아시아개발은행(ADB)·미주개발은행(IDB)·아프리카개발은행(AfDB)·유럽부흥개발은행(EBRD)·중미경제통합은행(CABEI) 등 6개 MDB의 AI 협력센터를 한국에 모으는 글로벌 AI 허브 조성을 추진하고 있다고 이 부총리는 설명했다.

이 부총리는 "지난해 12월 문을 연 WB 글로벌·AI 디지털 지식센터가 선도적인 역할을 하고 있으며 우리 정부가 출연한 WB AI·디지털기금은 개도국 AI 솔루션 도입과 분야별 AI 활용·전환 기반 조성을 지원하고 있다"고 말했다.

또한 'K-AI 패키지'를 활용해 개도국 수요와 여건에 맞는 사업을 발굴하겠다고 했다. 이 부총리는 "이러한 정부의 노력이 2030년까지 10억명에게 디지털 접근과 기회를 제공한다는 WB의 '@A Billion' 목표 달성에도 기여하고 있다"고 말했다.

이날 개회식에 앞서 이 부총리는 지식센터 사업 홍보부스를 찾아 센터 설립 후 디지털 기금 첫 승인 사업인 '동아프리카 의약품 추적 시스템 확산 및 고도화 지원' 사업을 점검했다. 이 사업은 우리 기업 기술로 모잠비크에 구축한 의약품 추적 시스템을 주변국으로 확산하고 AI 분석을 접목해 이상 거래 탐지 및 수요 예측을 고도화함으로써 의약품 유통·관리의 효율성을 높일 것으로 기대된다.

한편 이 부총리는 전날(19일) 방가 총재와 면담하고 한·WB 협력 방안을 논의했다. 양측은 최근 WB가 발간한 세계개발보고서와 동아시아태평양 경제전망에서도 주목한 한국의 AI 혁신 역량과 활용 경험을 개도국과의 협력에 적극 활용하기로 했다.

이와 함께 양측은 한국의 원전 개발 경험과 기술을 개도국 투자와 민간자본 동원 협력을 확대하겠다는 의지를 밝혔다. 또한 산업발전 성과가 청년 일자리와 기회 확대로 이어져야 한다는 데 공감했다.

이 부총리는 WB 내 한국 인력의 고위직 진출 확대에 대한 관심과 지원도 당부했다.

행사 이튿날인 21일에는 디지털 접근성 확대 등을 주제로 한 CEO 라운드테이블과 AI 분야의 MDB 공동협력 방안을 논의하는 회의 등이 열린다. 마지막 날인 22일에는 현장 방문이 진행될 예정이다.