대기업 15% “하반기 투자 확대”…AI·첨단산업에 집중

상반기 수준 유지 79.2%·축소 5.7%…4곳 중 1곳은 비수도권 투자 검토

(출처=한국경제인협회)

대기업 가운데 올해 하반기 투자를 상반기보다 확대하겠다는 기업이 축소하겠다는 기업보다 두 배 이상 많은 것으로 나타났다. 고환율·고물가 장기화에도 AI와 첨단산업 등 미래 성장동력을 확보하기 위한 투자 기조는 유지되는 모습이다.

한국경제인협회는 매출액 500대 기업을 대상으로 ‘2026년 하반기 투자계획’을 조사한 결과 응답 기업 106곳 중 79.2%가 상반기와 비슷한 수준의 투자를 계획하고 있다고 답했다고 19일 밝혔다.

하반기 투자를 확대하겠다는 응답은 15.1%로 축소하겠다는 응답 5.7%를 두 배 이상 웃돌았다. 이번 조사는 한경협이 모노리서치에 의뢰해 6월 18일부터 29일까지 진행했다.

투자 확대를 계획한 기업들은 주요 이유로 △AI·첨단산업 등 미래 성장동력 확보(33.3%) △선제적 투자를 통한 경쟁력 확보(29.2%) △업황 개선 및 수요 증가(20.8%) 등을 꼽았다.

반면 투자를 줄이겠다는 기업들은 △고환율과 원자재 가격 부담 지속(38.9%) △수익성 악화 및 자금조달 부담(22.2%) △글로벌 경기 둔화와 수요 부진(16.7%) 등을 주요 원인으로 지목했다.

AI 확산은 생산성과 경쟁력을 높이기 위한 투자로 이어지고 있다. AI 기술 확산에 따른 투자전략 변화로 ‘업무·생산공정 자동화 투자 확대’를 꼽은 기업이 43.7%로 가장 많았다. 이어 △AI 활용 연구개발(R&D) 강화(20.8%) △기존 투자계획과 큰 변화 없음(17.3%) △AI·디지털 투자 확대(12.3%) △AI 기반 신규 사업 진출(3.8%) 순으로 나타났다.

AI 투자를 확대하기 위해 필요한 정책으로는 △AI 도입·전환 비용 지원(35.2%) △AI 전문인력 양성(21.7%) △AI 연구개발 지원(15.7%) △AI 데이터 활용 규제 개선(15.1%) 등이 제시됐다.

또한 응답 기업 4곳 중 1곳 이상(27.4%)은 비수도권 투자 확대를 검토할 의향이 있다고 답했다. 계획이 없다는 기업은 51.9%였으며 잘 모르겠다는 응답은 20.7%였다.

지방 신규 투자를 결정하는 데 필요한 조건으로는 법인세 감면과 보조금 등 재정지원이 36.2%로 가장 높은 비중을 차지했다. △협력업체 등 산업생태계 구축(18.2%) △물류·교통망 확충(13.2%) △전력·용수 등 산업 인프라 확충(12.9%) 등이 뒤를 이었다.

기업들이 체감하는 국내 투자 환경 점수는 100점 만점에 58.3점으로 전년 동기 57.2점보다 1.1점 올랐다. 다만 가장 큰 투자 애로 요인으로는 노동시장 경직성과 노사관계 불확실성이 44.0%로 가장 많이 꼽혔다. 이어 △세금과 준조세 부담(20.8%) △투자 관련 인허가·입지 규제(16.4%) △환경·안전 및 ESG(환경·사회·지배구조) 관련 규제(11.6%) 등이 꼽혔다.

국내 투자 환경 개선을 위해 정부가 우선 추진해야 할 투자 환경 개선 정책으로는 △인허가와 입지 규제 등 투자규제 완화(24.5%) △금리 안정과 자금조달 여건 개선(19.8%) △내수경기 활성화(19.2%) △투자·R&D 세제지원 확대(13.8%) 등이 제시됐다.

이상호 한경협 경제본부장은 “어려운 대내외 여건에도 기업들이 미래 성장동력 확보를 위한 투자 기조를 이어가고 있는 것으로 나타났다”며 “기업들의 투자 계획이 실제 집행되려면 규제 개선과 안정적인 자금조달 여건 조성 등 기업이 체감할 수 있는 투자 환경이 뒷받침돼야 한다”고 말했다.