하정우, AI 확산 ‘고용 감소’ 경고…“초과세수, 청년·지방에 투자해야”

“강력한 AI 수출 통제 가능성…독자적인 AI 역량 확보해야”
메모리·제조업 경쟁력 활용해 ‘지능 수출국’ 도약 제안

▲하정우 전 AI미래기획수석이 18일 제주도 롯데호텔에서 열린 '2026 한경협 경영자 제주하계포럼'에 참석해 'AI 시대, 국가와 기업의 새로운 역할'을 주제로 강연하고 있다. (연합뉴스)

하정우 전 청와대 AI미래기획수석이 AI 확산에 따른 고용 감소와 양극화에 대비해 초과세수를 청년 세대와 지역 성장에 투자해야 한다고 제언했다.

하 전 수석은 18일 제주 롯데호텔에서 열린 ‘2026 한국경제인협회 경영자 제주하계포럼’에서 “AI로 기업 생산성이 높아질수록 고용이 줄어드는 것은 피하기 어렵다”며 “고용 없는 성장과 K자형 양극화가 나타날 수 있다”고 말했다.

이어 “초과세수를 미래 먹거리뿐 아니라 청년 세대와 지방 성장에도 투자해야 한다”고 강조했다.

또한 향후 추론용 AI 데이터센터가 유망할 것이라면서 대규모 데이터센터는 지방 산업단지와 연계하고, 수도권에는 소규모 추론용 데이터센터를 건설하는 것이 현실적이라고 제안했다.

하 전 수석은 AI가 국가 전략자산으로 부상하면서 고성능 AI 모델이 수출 통제 대상이 될 가능성에도 대비해야 한다고 주장했다.

그는 “각국이 AI를 핵무기처럼 관리하는 시대가 오고 있다”며 “앞으로 강력한 AI 모델 자체가 수출 통제 대상이 될 가능성이 크다”고 말했다. 이어 “국가가 최소 한 개 이상의 뛰어난 AI를 보유해야 수출 통제에 대응할 수 있다”며 정부와 산업계의 공동 대응을 주문했다.

AI가 세상을 이해하는 기본 단위인 ‘토큰’을 생산하는 ‘지능 공장’ 구축 경쟁에도 주목했다. 하 전 수석은 “데이터센터만 짓고 끝날 것이 아니라 부가가치가 높은 토큰 공장을 중심으로 산업 포트폴리오를 만들어야 한다”며 “한국도 지능을 생산하고 수출하는 국가로 가야 한다”고 말했다.

한국의 핵심 경쟁력으로는 메모리 반도체와 제조업을 꼽았다. 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)의 ‘특이점은 메모리’라는 발언을 소개하며 “세계 최고 수준의 메모리 경쟁력을 보유한 한국에는 분명한 기회가 있다”고 평가했다.

그는 “필요한 자원을 주도적으로 확보하려면 협상 카드가 있어야 하는데 그 핵심이 메모리 반도체”라며 “강력한 제조업과 축적된 산업 데이터도 한국의 중요한 무기”라고 설명했다.

하 전 수석은 AI 3대 메가 프로젝트를 “고부가가치 지능 토큰 생산국으로 도약하기 위한 출발점”이라고 평가하며 태평양 해저케이블 등 AI 인프라에 대한 투자 필요성도 제시했다.

이번 포럼에는 기업인 400여 명이 참석해 AI 시대 기업의 생존 전략과 미래 경영 방향을 논의했다.