이정현, 대구 경선 중진 향해 "중진은 더 큰 무대로”

▲이정현 국민의힘 공천관리위원장이 12일 서울 여의도 중앙당사에서 "경북지사 후보 선출 위해 2단계 압축경선을 도입한다"고 밝히고 있다. (사진=뉴시스)

이정현 국민의힘 공천관리위원장은 18일 대구시장 공천을 둘러싼 당내 갈등과 관련해 “지역 비하가 아니라 세대교체와 당 혁신을 말하고 있는 것”이라며 “공천 혁신을 둘러싼 인신공격성 비난에도 흔들리지 않겠다”고 강조했다.

이 위원장은 이날 페이스북에서 “공천을 두고 ‘호남 출신이 대구를 아느냐’는 식으로 지역 정서를 자극하는 발언이 나온 것은 옳지 않다”며 “정당의 공천은 지역 혈통이 아니라 국민 눈높이와 당의 미래, 선거 혁신과 세대교체 필요성으로 결정돼야 한다”고 말했다.

앞서 주호영 의원은 전날 페이스북에 이 위원장을 겨냥해 “호남 출신인 당신이 대구를 얼마나 안다고 대구를 얼마나 만만하게 봤기에 이런 식으로 대구의 중진들을 짓밟고 대구를 떠났다가 40여년 만에 돌아온 사람을 낙하산처럼 꽂으려 하나”라고 비판했다.

추경호 의원도 페이스북에서 “지난 10년 누구보다 앞장서 싸워왔다”며 “진정 당을 위해 헌신하고 싸워온 사람이 누구인지 주변에 물어본다면 답은 분명할 것”이라고 했다.

당 안팎에서는 공관위가 대구시장에 출마한 현역 중진 의원들을 컷오프(공천 배제) 할 수 있다는 관측이 제기된다. 대구시장 후보로 공천을 신청한 중진 의원은 주호영(6선)·윤재옥(4선)·추경호(3선) 의원 등이다.

이 위원장은 “대구를 이야기하는 것은 대구를 몰라서가 아니라 오히려 사랑하기 때문”이라며 “대구 시민들이 오랜 세월 키워준 정치인이라면 이제는 젊고 창의적인 새로운 세대에게 길을 열어주고, 본인은 더 큰 무대에서 당과 국가를 위해 역할해야 한다”고 주장했다.

이어 “정치적으로 충분히 성장하고 이름을 알렸다면 같은 자리를 반복해 차지하기보다 후배들에게 기회를 주는 것이 정치인의 품격”이라며 “지금과 같은 위기 상황에서는 중진들이 지역 자리를 두고 다투기보다 중앙정치에서 당의 위기를 수습하는 데 앞장서야 한다”고 말했다.

이 위원장은 “혁신공천과 세대교체를 말하면 협조는커녕 지역감정을 방패 삼아 막는 것은 시민을 위한 정치가 아니라 기득권을 위한 정치”라고 비판했다.

또 “저는 호남에서 수없이 낙선과 모욕을 겪으면서도 보수를 지켜왔다”며 “특정 지역 출신만 특정 지역 공천을 말할 수 있다는 발상 자체가 잘못됐다”고 반박했다.

그러면서 “기득권을 지키려는 정치, 지역감정을 이용해 혁신을 막는 정치, 후배의 길을 막는 정치와 싸우겠다”며 “공천 혁신과 세대교체, 시대교체를 반드시 이뤄내겠다”고 강조했다.