쿠팡, 청문회 직전 ‘급한 불 끄기’ 속도⋯탈팡 방어 움직임도

(이투데이 그래픽팀/김소영 기자)

"청문회 직전 일사천리로 급한 불 끄기"…진정성에 물음표
집단소송·규제·고객 이탈 리스크 선제 차단하려는 목적도
쿠팡 사태 30∼31일 청문회가 분수령⋯김 의장, 또 불출석

쿠팡이 29일 발표한 개인정보 유출 관련 보상 규모(1조6850억 원, 1인당 5만 원)은 국내 기업이 발표한 액수 중 역대 최대 규모로 평가된다. 쿠팡은 구체적인 금액 책정 배경에 대해 공식적인 입장이 없다는 입장이다. 쿠팡의 연간 영업이익이 지난해 기준 6000억 원(4억3600만 달러)라는 점을 감안하면 기업 입장에서도 부담이 적지 않은 금액이다. 그럼에도 쿠팡이 이처럼 큰 금액을 보상안으로 내세운 속내는 무엇일까.

유통업계 안팎에서는 보상안 발표 시점에 대해 '청문회 전 급한 불 끄기'라는 관측이 지배적이다. 앞서 쿠팡 개인정보 유출 사태 이후 두 차례에 걸쳐 진행된 국회 청문회에서는 여야를 막론하고 쿠팡의 실질 경영자인 김범석 쿠팡 Inc. 의장에 대한 강도높은 비판과 쿠팡의 무책임한 사업 행태에 대한 질타가 이어졌다. 이에 김범석 쿠팡 Inc 이사회 의장이 사태 한 달 만인 28일 사과문을 발표한 데 이어 하루 만에 보상안을 공개하는 등 사태 진화에 나서는 모습을 보여주려는 의도로 꼽힌다.

또 향후 발생할 수십여 건의 집단소송과 분쟁조정, 여기에 쿠팡을 겨냥해 강화될 온라인플랫폼 규제에 선제 대응하기 위한 차원이라는 관측도 있다. 최철 숙명여대 소비자경제학과 교수는 "쿠팡 입장에서 개인정보 유출 사태 대응에 손을 놓고 있는 것보다는 보상안 마련 등 자체적인 구제 노력을 했다고 어필하는 것이 향후 소송이나 분쟁 대응에 있어 유리하게 작용할 수 있다"며 "보상안 규모를 역대급 수치로 보여주는 것 또한 이 같은 노력을 강조하려는 목적일 가능성이 있다"고 평가했다.

역대급 보상 규모에 대해서도 해석이 분분하다. 앞서 SK텔레콤의 2300만 고객 정보 유출 건에 대해 소비자분쟁조정위원회는 2조3000억 원 규모(1인당 10만 원)의 보상안을 제시했으나 해당 기업은 아직까지 수용 여부를 결정하지 못하고 있다. 이에 비해 쿠팡이 책정한 1인당 보상액은 5만 원 상당으로 SK 권고안 대비 절반에 그친다. 특히 쿠팡의 경우 개인정보 유출 피해 규모가 사상 최대에 달해 총 보상 규모도 커질 수 밖에 없다는 것이다. 쿠팡 개인정보 유출에는 △개인통관번호 △구매내역 △공동현관비밀번호 등이 포함됐다. 특히 구매내역의 경우 가족구성원과 성별, 개인적 취향 등을 유추할 수 있어 범죄에 악용될 우려가 더 크다는 지적이다.

전문가들은 이번 보상안의 가장 큰 목적에 대해 최근 가시화하고 있는 '쿠팡 탈퇴(탈팡)' 움직임을 저지하려는 차원으로 보고 있다. 이호택 계명대학교 경영대 교수(한국유통학회 부회장)는 "결국 피해 보상을 받기 위해서는 결국 쿠팡의 여러 플랫폼에서 물건을 구입해야 하는데 이는 곧 쿠팡의 매출과도 연결되는 구조"이라며 ":사실상 쿠팡을 더이상 이용하지 않는 피해자에게는 유명무실한 셈"이라며 "엄밀히 말해 피해자 보상안이라기보다는 이탈고객들을 막기 위한 '락인' 목적이 크다"고 지적했다.

한편 30일과 31일 진행되는 국회 청문회는 쿠팡 사태의 중요한 분수령이 될 것으로 보인다. 국회는 이번 청문회에서 개인정보 유출 뿐 아니라 그간 쿠팡의 고질적 문제로 지적돼 온 △불공정거래 △노동환경 실태 파악 등을 다각도로 짚기로 하고 쿠팡 전현직 대표와 임원 14명에 대한 출석을 요구했다. 그러나 김범석 쿠팡 Inc. 의장과 동생인 김유석 쿠팡 부사장, 강한승 전 쿠팡 대표 등이 "일정이 있다"며 불출석 통보한 상태여서 별도의 국정조사 필요성이 거론되고 있다. 이날 쿠팡이 제시한 보상안 역시 향후 청문회 등에서 주요 쟁점이 될 것으로 보인다.