웰트, CES 2026서 ‘AI 융합의약품’으로 AI 부문 혁신상 수상

약품 성분 그대로 두고 안전성·유효성을 높이는 ‘AI 개량신약’ 접근법 제시

(사진제공=웰트)

디지털 제약사 웰트(WELT)는 CES 2026에서 기존 의약품과 AI 디지털 치료 기술을 결합한 새로운 치료 개념인 ‘AI 융합의약품’을 세계 최초 공개했다고 29일 밝혔다.

웰트는 자사의 수면보조제 ‘졸립지(ZolipZ)’에 해당 개념을 적용한 사례를 선보이며 CES 2026 AI 부문 혁신상을 수상했다. AI 융합의약품은 의약품의 화학적 성분이나 제형을 변경하지 않고, AI 기반 디지털 치료 기술을 결합해 환자별로 약을 복용하는 시점과 사용 방식을 정밀화하는 치료 개념으로, 기존 약제에 AI를 더하여 약이 가장 효과적으로 작용할 수 있는 사용 맥락을 설계한다는 점에서 ‘AI 개량신약’으로 일컫는다.

이번 CES에서 웰트는 불면 증상 완화를 위해 사용되는 수면보조제 졸립지에 자사의 수면 AI 에이전트(AgentZ)를 결합한 AI 융합 수면 치료 모델을 공개했다. 사용자는 졸립지 패키지에 부착된 QR 코드를 스캔하는 것만으로 슬립지(SleepZ) 앱에 연결되며, 이후 AI가 수면 로그, 웨어러블 기기에서 수집된 생체 신호, 활동량, 생활 패턴, 일주기 리듬 등 실사용 데이터를 종합 분석한다.

이를 통해 AI는 불면 발생 가능성을 사전에 예측하고, 졸립지를 실제로 복용해야 하는 시점과 가장 효과적인 복약 타이밍을 개인별로 안내한다. 웰트는 이 과정을 통해 수면보조제를 필요할 때만, 그리고 약효가 가장 잘 작용하는 순간에 사용하도록 유도함으로써 불필요한 복용을 줄이고 다음날 졸림이나 내성, 의존 위험을 최소화하는 것을 목표로 하고 있다.

강성지 웰트 대표는 “AI 융합의약품은 약을 증상에 맞게 사용할 수 있도록 돕는 환자중심 기술”이라며 “약의 성분을 바꾸지 않고도 AI를 통해 치료의 안전성과 유효성을 높일 수 있다는 가능성을 보여준다”고 설명했다.

앞으로 웰트는 AI 융합의약품 개념을 수면 치료를 넘어, 복약 시점이 치료 효과에 큰 영향을 미치는 다양한 ‘필요 시 복용(PRN)’ 의약품 영역으로 확장할 계획이다. 불안과 공황 치료, 편두통과 통증 관리, 여성 건강, 천식·COPD, 알레르기 및 위장관 질환, 금연 및 갈망 조절 치료 등이 주요 적용 분야로 거론된다.

웰트는 삼성전자에서 분사한 글로벌 디지털 제약사로, 한국과 미국, 독일을 거점으로 AI 기반 디지털 치료제와 의약품 융합 치료 기술을 개발 중이다. 현재 데이터 기반 정밀의료를 일상 치료 환경으로 확장하는 것을 목표로 글로벌 제약사 및 의료기관과 협력을 이어가고 있다.