지구 온난화로 해수면 36년간 약 11.5㎝ 상승

▲최근 36년간 해수면 상승 분포도 (국립해양조사원)

지구 온난화의 영향으로 지난 36년 동안 우리나라 해수면이 약 11.5㎝ 상승한 것으로 나타났다. 국립해양조사원은 전국 연안 21개 조위관측소의 장기 관측자료를 분석한 결과 1989년부터 2024년까지 해수면이 연평균 약 3.2㎜ 수준으로 꾸준히 높아졌다고 28일 밝혔다.

이번 분석은 관측 개시 시점이 서로 다른 조위관측소 간 비교 한계를 줄이기 위해 모든 관측소 자료가 확보된 동일 기간인 36년을 기준으로 진행됐다. 조사원은 장기 추세 분석과 함께 최근 30년을 10년 단위로 나눠 시기별 변화도 병행해 살폈다.

해역별로 보면 서해안과 동해안의 해수면 상승 속도는 연평균 약 3.0~3.6㎜ 수준으로 나타났고 남해안은 약 2.6~3.4㎜로 상대적으로 완만한 상승세를 보였다. 같은 기간이라도 해역에 따라 상승 폭과 속도에 차이가 존재한다는 점이 확인됐다.

시기별 분석 결과도 눈에 띈다. 1995~2004년에는 전 연안에서 연 5~8㎜ 수준의 높은 상승률이 관측됐다. 2005~2014년에는 서해안과 남해안의 상승 속도가 일시적으로 둔화됐지만 동해안에서는 상대적으로 높은 상승세가 이어졌다. 2015~2024년에는 다시 서해안과 제주 부근을 중심으로 연 4~7㎜ 수준의 빠른 상승이 나타났고 동해안 일부 지역에서는 상승 속도가 다소 둔화되는 경향이 관측됐다.

조사원은 이러한 차이가 해수 열팽창과 빙하 및 빙상 융해 등 지구 온난화에 따른 전 지구적 요인뿐 아니라 해역별 해류 특성 대기와 해양 순환 변화 연안 지형과 지반 운동 단주기 기후 변동 등이 복합적으로 작용한 결과라고 설명했다. 해수면 상승이 일정한 속도로 진행되는 현상이 아니라 시간대와 해역 특성에 따라 다른 양상으로 나타난다는 점이 이번 분석의 핵심이다.

이번 결과는 연안 정비 항만과 해안 시설 설계 침수 위험 평가 등 정책과 기술 분야의 기초자료로 활용될 예정이다. 관련 자료는 내년 상반기 해양조사 누리집을 통해 공개된다.

정규삼 국립해양조사원장은 “장기 관측자료에 기반을 둔 과학적 분석을 통해 연안 재해 대응과 기후변화 적응 정책 수립을 체계적으로 지원하겠다”고 말했다.

해양수산부는 기후위기에 대응해 연안정비사업을 확대하고 연안재해 완충공간을 확보하는 내용을 담은 제3차 연안정비기본계획 변경안을 고시하며 연안 안전 강화에 나설 계획이다.