적자 나도 배는 뜬다⋯가거~목포 등 14개 항로 연안여객선 지원

▲2026년도 연안여객항로 안정화 지원사업 대상 (해양수산부)

정부가 섬 주민의 1일 내 육지 왕래를 위해 연안여객선 중 적자가 발생하는 14개 항로를 지원한다.

해양수산부는 2026년도 연안여객항로 안정화 지원사업 대상으로 14개 항로를 선정했다고 23일 밝혔다.

연안여객항로 안정화 지원사업은 실현하고 적자가 발생하는 항로의 운항결손금을 지원해 연안여객선의 항로 단절을 방지하는 등 섬 주민의 교통권을 보장하기 위해 2018년부터 추진 중이다.

일일생활권 구축 항로는 섬이나 육지 어디에서 출발하더라도 항차 추가 운행을 통해 당일 섬~육지 왕래를 지원하는 항로로 운항 결손금 발생 시 국가가 50%, 해당 지자체가 나머지 50%를 지원한다. 적자 항로는 최근 2년간 연속해 적자가 발생한 항로로, 예산의 범위 내에서 해당 항로 운항결손액의 최대 70%까지 국가가 지원한다.

이번 사업에는 총 15개 항로 사업자가 신청했고 학계, 연구기관, 현장전문가 등 7명의 위원으로 구성된 선정위원회의 심사를 거쳐 14개 항로가 선정됐다. 일일생활권 구축 항로에는 백령~인천, 장봉~삼목, 여수~거문, 가거~목포 등 4개 항로가, 적자 항로에 여수~함구미ㆍ둔병, 통영~당금ㆍ욕지ㆍ용초, 대부~이작, 인천~덕적, 당목~서성, 땅끝~산양, 흑산~가거 등 10개 항로다.

허만욱 해수부 해운물류국장은 “연안여객항로 안정화 지원사업이 최근 연안여객 선사의 경영 악화로 항로 단절 위험에 처해있거나, 당일 육지 왕복이 어려워 불편을 겪고 있는 섬 주민들에게 큰 도움이 될 것으로 기대된다”며 “국가보조항로 운영방식 개편 등 다양한 방안을 모색해 섬 주민들이 항로 단절의 불안에서 벗어나 안심하고 생업에 집중할 수 있도록 노력하겠다”고 했다.