도요타, 美 배터리 공장서 첫 생산 개시…“100억 달러 추가 투자할 것”

북미 하이브리드·전기차용 배터리 생산 본격화
도요타, 대미 총 투자액 600억 달러 돌파 전망

▲도요타 미 노스캐롤라이나 배터리 공장 전경. (사진제공=도요타 북미법인)

일본 자동차 업체 도요타가 미국 노스캐롤라이나에 위치한 자사 배터리 공장 가동을 시작했다. 이외에도 도요타는 향후 5년간 미국 내에 100억 달러(약 14조7000억 원)을 추가 투자할 것이라 밝혔다.

12일(현지시간) CNBC에 따르면 도요타는 미 노스캐롤라이노주 리버티시에 있는 배터리 제조공장이 첫 공식 가동을 시작했다고 발표했다.

해당 공장에서는 하이브리드 및 전기차용 배터리가 생산된다. 생산된 배터리는 도요타의 캠리·코롤라 크로스·RAV4 등의 하이브리드 모델과 향후 출시될 3열 전기 스포츠유틸리티차량(SUV)에 탑재될 예정이다.

도요타가 미국 내에서 차량용 배터리를 생산하는 것은 이번이 첫 사례로 14개의 생산설비를 갖췄다.

도요타는 앞서 조 바이든 전임 미국 행정부가 추진한 인플레이션 감축법(IRA) 정책에 발맞춰 2021년부터 140억 달러(약20조5700억 원)를 투자해 차량용 배터리 공장 건설을 시작한 바 있다.

북미 배터리 공장 첫 가동 소식 외에도 도요타는 대미 추가 투자도 발표했다.

테드 오가와 도요타 북미법인 사장은 “향후 5년간 미국 내 모빌리티 제조 역량 강화를 위해 100억 달러를 추가 투자할 계획”이라며 “이를 합하면 (도요타의) 미국 내 총 투자액은 600억 달러를 넘게 될 것”이라고 강조했다.

앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난달 28일 일본을 방문했을 당시 “다카이치 사나에 일본 총리로부터 도요타가 미국에 100억 달러 이상을 추가 투자할 것이라 들었다”고 언급한 바 있다.

트럼프 대통령의 발언 이후 도요타에서 처음으로 공식적인 추가 투자 계획을 밝힌 것은 이날이 처음이다. 다만 도요타는 추가 투자가 어떤 방식으로 진행될지는 구체적인 세부 계획을 밝히지 않았다.