“지원금, 교통비로 다시 쓴다”…경기도, 전국 최초 ‘교통비 쿠폰’ 도입

어린이·청소년 교통비 지원금 교통카드 충전 가능한 ‘교통비 쿠폰’ 서비스 개시

▲: 어린이와 청소년이 스마트폰 앱을 사용하여 지역 통화를 교통 크레딧으로 전환하는 한국의 현대 도시 환경을 묘사 (김재학 기자·오픈AI 달리)

경기도가 전국 최초로 어린이·청소년 교통비 지원금을 실제 교통비로 다시 사용할 수 있는 ‘교통비 쿠폰’ 서비스를 15일부터 시작했다.

이번 서비스는 ‘어린이·청소년 교통비 지원사업’ 대상자가 대중교통 이용 후 환급받는 연 최대 24만원의 지역화폐를 ‘경기지역화폐’ 앱을 통해 일반교통카드에 충전할 수 있도록 한 제도다. 지자체가 정책수당을 교통비 형태로 지급하는 건 전국에서 처음이다.

경기도는 지난해 5월부터 K-패스 사업 대상이 아닌 6~18세 어린이·청소년을 위해 교통비 지원사업을 추진해왔다. 분기별 최대 6만원, 연 24만원 한도로 교통비를 환급하는 제도이며, 올해 상반기 기준 누적 이용자는 69만명에 달한다.

하지만 환급된 지역화폐를 실제 교통비로 사용할 수 없다는 불편이 지속적으로 제기됐다. 도는 이에 따라 지역화폐를 교통비로 전환해 교통카드에 직접 충전할 수 있는 ‘교통비 쿠폰’ 기능을 개발했다.

이용 절차는 △지원 신청 △교통비 지급 △교통비 전환 △카드 충전 순으로 진행된다. 이용자는 경기지역화폐 앱에서 환급받은 지원금을 교통비 포인트로 전환한 뒤, NFC 기능이 있는 스마트폰에 선불형 교통카드를 접촉하면 충전이 완료된다. 서비스는 선택형으로 제공돼 이용 여부는 자유롭게 결정할 수 있다.

현재 한국조폐공사 시스템을 사용하는 성남시와 시흥시는 사업대상에서 제외됐으나, 도는 관계기관 협의를 통해 추후 확대를 검토 중이다.

윤태완 경기도 광역교통정책과장은 “교통비 쿠폰 서비스는 지역화폐 지원금을 실제 교통비로 다시 활용할 수 있도록 한 혁신적 제도”라며 “청소년의 대중교통 이용 확대와 가계부담 완화에 실질적으로 도움이 될 것”이라고 말했다.