일본, 10년 만에 한 해 2명 노벨상⋯화학상은 9번째

▲노벨화학상 수상자 (노벨위원회)

일본인 학자가 노벨생리의학상에 이어 노벨화학상 수상자로 선정됐다.

NHK는 8일 노벨화학상 수상자 3명 중 1명이 기타가와 스스무 교토대 특별교수라고 속보로 전하면서 "기쁜 소식"이라고 강조했다.

NHK는 일본 학자가 노벨화학상을 받는 것은 2019년 아사히카세이의 요시노 아키라 박사 이후 6년 만이며 9명째라고 설명했다.

NHK는 지난해 원폭 피해자 단체인 '니혼히단쿄'(일본 원수폭피해자단체협의회)가 노벨평화상을 수상했고, 앞서 6일 사카구치 시몬 오사카대 특임교수가 생리의학상을 받았다고 덧붙였다.

기타가와 교수는 수상자 발표 기자회견장에 모인 기자들에게 전화로 “내가 오래 해온 연구가 인정받아 큰 영광이며 기쁘다”고 전했다.

일본에서 태어난 뒤 외국 국적을 취득한 사람 4명을 포함해 일본인 개인이 노벨상을 받는 것은 30번째다. 노벨상 수상 단체는 히단쿄 1곳이다.

외국 국적 취득자를 아우를 때, 한 해에 2명 이상의 노벨상 수상자가 나온 것은 5번째로, 생리의학상과 물리학상 수상자가 각 1명이었던 2015년 이후 10년 만이다.

일본의 노벨상 수상을 분야별로 보면 △물리학상 12명 △화학상 9명 △생리의학상 6명 △문학상 2명 △평화상 개인 1명·단체 1곳이다. 경제학상 수상자는 없다.

2000∼2002년에는 일본 학자가 3년 연속 노벨화학상을 받았고, 2002년에는 화학상과 물리학상 수상자를 동시에 배출했다. 2008년에는 외국 국적 취득자 1명을 포함해 일본 학자 4명이 동시에 노벨상을 받았다.