野 "강유정 대변인 속기록 조작 시도…대통령실 즉각 해임해야"

▲송언석 국민의힘 원내대표가 10일 서울 여의도 국회 본회의에서 교섭단체 대표 연설을 하고 있다. 고이란 기자 photoeran@

국민의힘과 개혁신당은 17일 대통령실이 여당의 조희대 대법원장 사퇴 요구에 관한 입장을 브리핑했다가 사후 배포문에서 일부 내용을 한 차례 수정한 데 대해 고의 은폐시도라며 강유정 대변인의 해임을 촉구했다.

송언석 국민의힘 원내대표는 이날 국민의힘 정책위원회·행정안전위원회가 주최한 정부조직법 개정 관련 토론회에 참석해 “어제 강 대변인은 여당의 조 대법원장 사퇴 압박에 대해 ‘원칙적으로 공감한다’는 발언을 했다가 논란이 일자 불과 1시간 만에 기존 입장을 뒤집었다”며 “더 충격적인 건 강 대변인의 속기록 조작 시도”라고 주장했다.

그는 “대통령 대변인의 발언은 대통령의 뜻으로 기록되는 대통령 기록물”이라며 “이를 고의로 삭제·수정한 것은 은폐 시도이자, 국민과 언론을 기만하는 행위”라고 지적했다.

송 원내대표는 “이재명 대통령은 강 대변인의 발언이 대통령의 뜻인지 직접 밝혀야 한다”며 “대통령의 뜻과 다르게 강 대변인이 발언했다면 즉각 대변인을 경질해야 한다”고 촉구했다.

박성훈 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 "헌법이 보장하는 대법원장 임기를 스스로 단축하고 물러나라고 하는 뜻은 헌법 질서, 특히나 사법부 독립을 보장하는 헌법정신에 정면으로 위배한다"며 "그 발언에 책임을 지고 강 대변인은 즉각 사퇴해야 할 것"이라고 지적했다.

이준석 개혁신당 대표도 페이스북 글을 통해 대통령실의 배포문 수정 시도를 "진실을 지우려 한 조작"이라고 비판했다.

이 대표는 "기록은 민주주의의 블랙박스다. 사고의 진실을 밝히는 블랙박스를 고칠 수 없는 것처럼, 국가의 기록 역시 권력의 입맛대로 수정돼서는 안 된다"며 "기록을 제멋대로 수정하며 공직기강을 해태한 강유정 대통령실 대변인을 즉각 해임해야 한다"고 주장했다.

이 대표는 대통령실 공보라인의 메시지 혼선이 외교 정책에도 악영향을 줄 수 있다고 주장했다. 그는 "지금 외교가 미국이나 주변국과의 관계에서 계속 산으로 가는 상황에서 대통령의 입이 제멋대로 행동한다면, 그것은 단순한 말실수로 끝나지 않고 곧바로 외교적 대형 사고로 이어질 수 있다"며 "이재명 대통령은 결단해야 한다"고 강조했다.

강 대변인은 지난 15일 브리핑에서 여당의 조희대 대법원장 사퇴 요구에 대한 입장을 묻자 "특별한 입장은 없다"면서도 "시대적·국민적 요구가 있다면 '임명된 권한'으로서 그 요구의 개연성과 이유에 대해 돌이켜봐야 할 필요가 있지 않으냐는 점에 대해 아주 원칙적으로 공감한다"고 언급했다.

대통령실은 브리핑 후 강 대변인의 발언을 문서화해 언론에 보도 참고용으로 배포했는데, '원칙적 공감'을 언급한 내용이 삭제된 채 제공됐다.

대통령실은 강 대변인이 재차 브리핑을 열어 대법원장 관련 사안에 추가 설명을 하게 된 점을 고려해 일단 해당 내용을 뺀 채로 배포문을 작성했다는 입장으로 전해졌다.

그런데도 원래 발언 내용이 그대로 배포문에 담기지 않은 점을 취재진이 항의하자 대통령실은 해당 내용을 추가해 재배포했다.