정부, 미국 내 한국공장 불법체류 단속 사태 긴급회의

외교부, 재외국민보호 긴급 합동회의 소집
체포자 다수 연수 비자 소지 강사 역할 수행
현대차, 협력사 고용 관행 전면 점검 방침

▲미국 주류·담배·총포 담당국(ATF) 애틀랜타 지부가 4일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터) 공식 계정에 올린 사진에 조지아주 서배나에 있는 현대차그룹과 LG에너지솔루션의 합작 배터리 공장에서 불법체류자 단속을 실시하는 모습이 담겼다. (연합뉴스)

정부가 미국에서 현대차그룹과 LG에너지솔루션의 합작 배터리 공장 건설 현장에서 벌어진 대규모 불법체류 단속 사태에 긴급 대응에 나섰다.

연합뉴스에 따르면 외교부는 6일 오후 4시 30분 정부서울청사에서 ‘재외국민보호대책본부-공관 합동대책회의’를 열고 사건 대응 방안을 논의할 예정이라고 밝혔다. 회의에는 조현 외교부 장관과 박윤주 1차관, 김진아 2차관, 관련 실국장들이 참석한다.

앞서 4일(현지시간) 미국 이민세관단속국(ICE) 등은 조지아주 서배나에 위치한 현대차와 LG에너지솔루션 합작사 HL-GA 배터리회사 공사 현장을 급습해 불법체류자 단속을 벌였다. 이 과정에서 약 300명을 포함해 총 475명이 체포됐으며, 이 중 약 300명이 한국 국적자인 것으로 알려졌다.

현대차는 이번 사태와 관련해 “체포된 인원은 현대차가 직접 고용한 직원이 아니다”라며 “우리는 모든 사업장이 위치한 국가에서 법규를 철저히 준수하기 위해 최선을 다하고 있으며, 고용 확인 절차와 이민법 준수가 이에 포함된다”고 밝혔다. 이어 “협력사와 하도급 업체 역시 동일한 기준을 지킬 것을 기대한다”고 강조했다.

한국 외교부는 “미국의 법 집행 과정에서 한국 기업의 정상적인 경제 활동과 우리 국민의 권익이 부당하게 침해되어서는 안 된다”며 유감을 표명했다. 한국 정부 관계자에 따르면 단속 대상 중 상당수는 ‘B-1 비자’ 등 연수 목적에 적합한 비자를 발급받아 현장에서 강사 역할을 맡고 있었다.

현대차는 또 “모든 프로젝트 참여자가 당사의 법규 준수 기준을 유지하도록 내부 절차를 재검토하고 있다”며 “특히 협력사와 하도급 업체의 고용 관행을 철저히 점검할 것”이라고 설명했다.