‘성비위 사건’에 조국혁신당 흔들…고개 숙인 지도부, 사태 진화 급급

반박 입장문→사과로 대응 전략 선회…당 이미지 타격 우려

“깊은 사과…쇄신 강도 높게 추진”
조국 전 대표 책임론에 선 그은 지도부
“당시 당원도 아니라 논의 안 해”

▲김선민 조국혁신당 당 대표 권한대행 및 지도부가 5일 서울 여의도 국회에서 열린 현안 관련 기자간담회에서 당내 성비위 사건과 관련해 사과 인사를 하고 있다. (연합뉴스)

조국혁신당 내에서 불거진 성비위 사건에 따른 파장이 지속되자 당 지도부가 뒤늦게 고개를 숙이며 사태 진화에 나섰다. 조국혁신당은 ‘성비위 사건’이 재발하지 않도록 적극적인 쇄신에 나서겠다는 방침이다.

김선민 조국혁신당 대표 권한대행은 5일 국회에서 기자간담회를 열고 “강미정 대변인을 포함한 피해자 여러분께 위로의 말씀을 드린다”며 “이 사건으로 맘 다치셨을 국민과 당원 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드린다”고 사과했다.

그러면서 그는 “그동안 당원 공지 문자 발송, 간담회 등을 통해 피해자 중심의 사건처리를 강조하고 소상히 밝히고자 했지만 노력이 부족했던 것 같다”며 “온전한 피해회복이 이뤄질 때까지 노력하겠다”며 고개를 숙였다.

특히 김 권한대행은 “피해자 요청에 따라 외부 기관 조사를 중심으로 공적 절차를 진행했지만 처리 과정이 부족하고 소홀했다”면서 “다시는 같은 일이 일어나지 않게 근본적 쇄신을 강도 높게 추진하는 한편 앞으로 성 비위 사건은 무관용 원칙으로 대응하겠다”고 약속했다.

이처럼 조국혁신당 지도부가 공식적으로 사과한 건 강 전 대변인이 성비위 사건 처리 과정에 대해 문제를 제기하고 탈당을 선언한 지 하루 만이다. 특히 강 전 대변인 기자회견 직후 입장문을 내고 강 전 대변인의 주장을 반박한 것과 180도 다른 대응을 꺼냈다. 성비위 사건에 대한 파장이 확산되면서 당 이미지까지 흔들리고 조국 혁신정책연구원장 책임론까지 나오자 직접 지도부가 사태 진화에 나선 것이다. 이런 가운데 김 권한대행은 이번 절차 과정에 대한 책임은 본인에게 있다며 조 원장의 책임론에 대해 선을 그었다.

▲조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 4일 서울 종로구 조계사를 방문, 총무원장 진우스님을 예방하고 있다. (연합뉴스)

사건이 처음 발생했을 때 조 원장이 당 대표였고 교도소 접견 등을 통해 논의한 것으로 알고있다는 질문에 김 권한대행은 “사건 접수 시점에 그는 영어의 몸이었고, 당시 조사·징계 절차 책임이 있는 것은 저였다”면서 “조 원장이 당시 이와 관련해 저랑 뭘 상의했다면 또 사당화로 이어진 거 아니겠느냐”고 반박했다.

그러면서 그는 “(조 원장이) 사건을 접한 것은 (수감 중에) 아마 많은 분의 서신인 것으로 안다”며 “당원도 아니었기 때문에 당무를 논의한 게 없다”고 설명했다.

앞서 강 전 대변인은 전날(4일) 기자회견을 통해 “당이 성추행 피해자들의 절규를 외면했다”면서 “윤리위와 인사위는 가해자와 가까운 인물들로 채워져 있었고 외부 조사기구 설치 요구는 달이 넘도록 받아들여지지 않았다”면서 탈당을 선언했다.

이어 그는 “(조 원장에게) 해당 사실을 자세하게 전했지만 여태 별다른 입장을 듣지 못했다”며 “8·15 사면 전후로 당도 입장의 변화가 없었고 조 원장으로부터 여태 다른 입장을 듣지 못했다”고 비판했다. 일각에서 제기된 조 원장의 책임론이 나온 이유다.

이에 대해 조 원장은 4일 자신의 페이스북을 통해 “당시 당적 박탈로 비당원 신분이었던 저로서는 당의 공식 절차가 진행되는 과정에서 할 수 있는 역할이 없었다”면서 “비당원인 제가 이 절차에 개입하는 것이 공당의 체계와 절차를 무너뜨린다고 판단했다”고 해명했다.

그러면서 그는 “피해자 대리인을 통해 저의 공식 일정을 마치는 대로 고통받은 강 대변인을 만나 위로하겠다고 약속한 바 있다”며 “제가 좀 더 서둘렀어야 했다는 후회를 한다”고 밝혔다.