박정훈 대령, 해병특검 2차 조사 출석⋯“항명 사건 모해위증 수사 촉구”

박정훈 변호인 “특검 수사 본격 진행⋯밖에서 돕고 기다리겠다”
특검팀, 오전부터 ‘尹 측근’ 이시원 피의자 신분으로 불러 조사

▲ 채상병 사망 사건 초동조사 당시 수사외압을 폭로했던 박정훈 해병대 수사단장(대령)이 31일 서울 서초구 순직해병특검 사무실에 참고인 신분으로 출석하고 있다. (연합뉴스)

해병대 채상병 순직 사건 초동 수사를 이끌었던 박정훈 해병대 수사단장(대령)이 이명현 특별검사팀에 출석했다.

박 대령은 31일 오후 1시 25분께 서울 서초구 특검팀 사무실에 참고인 신분으로 출석했다. 16일 이어 두 번째 조사다. 특검팀은 박 대령을 상대로 최근 조사 과정에서 확보한 진술들의 사실관계를 확인할 방침이다.

박 대령 법률대리인인 변경식 변호사는 “기존 박 대령 항명 사건에서 자신들의 기억에 반해 허위 진술을 한 증인들이 일부 포착됐다”며 “박 대령을 모해할 목적으로 위증했다는 측면에서 수사를 촉구할 예정”이라고 말했다.

정관영 변호사는 “특검이 빠르게 구성되면서 2년 가까이 이뤄진 재판에서 놓치거나 간과하기 쉬운 부분에 대한 의견을 드렸다”며 “특검 수사가 본격적으로 수사가 진행되는 것으로 알기 때문에 박 대령과 변호인단은 밖에서 도와드리며 믿고 기다리겠다”고 강조했다.

박 대령은 채상병 사망 사건 수사 외압 의혹을 처음으로 폭로한 인물이다. 사건 초동 수사 지휘를 맡은 그는 김계환 전 해병대사령관으로부터 ‘VIP 격노설’을 전해 들었다고 밝혔다.

‘VIP 격노설’은 2023년 7월 31일 오전 대통령실 주재 수석비서관 회의에서 윤석열 전 대통령이 채상병 사건을 보고받고 격노하자 이종섭 전 국방부 장관이 사건 기록의 경찰 이첩 보류를 지시했다는 게 주요 내용이다.

윤 전 대통령은 당시 회의에서 ‘이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 할 수 있겠느냐’는 취지로 화를 낸 것으로 알려졌다. 이후 임성근 전 해병대 1사단장이 혐의자 명단에서 제외됐다.

당시 박 대령은 국방부 지시를 따르지 않고 사건을 경찰에 이첩했다가 항명 혐의로 기소됐다. 올해 초 1심에서 무죄를 선고받았고 특검이 항소를 취하하면서 형이 확정됐다.

▲ 이시원 전 대통령실 공직기강비서관이 31일 서울 서초구 순직해병특검 사무실에 출석하고 있다. (연합뉴스)

특검팀은 이날 오전부터 이시원 전 대통령실 공직기강비서관을 직권남용 권리행사 방해 혐의 피의자 신분으로 불러 조사 중이다.

이 전 비서관은 2023년 8월 2일 군 검찰단이 채상병 사건을 경찰로부터 회수하는 과정에서 임기훈 전 국방비서관, 유재은 전 국방부 법무관리관 등과 소통하며 관여한 혐의를 받는다.

특검팀은 대통령실 회의에 참석했던 김태효 전 국가안보실 1차장, 조태용 전 국가정보원장, 이충면 전 외교비서관, 왕윤종 전 경제안보비서관, 임기훈 전 국방비서관 등에 대한 조사를 마친 상태다. 이들 모두 윤 전 대통령의 격노를 인정하는 취지로 특검팀에 진술한 것으로 알려졌다.