APEC, 만장일치로 공동성명 채택..."다자무역체제로 연결"

AI, 공급망 등 새로운 이슈 협력 합의

▲정인교 통상교섭본부장 APEC 결과관련 합동브리핑. (산업통상자원부)

아시아태평양경제협력체(APEC) 통상장관들이 16일 만장일치로 공동성명을 채택했다.

산업통상자원부는 이날 정인교 통상교섭본부장 주재로 제주 서귀포에서 열린 'APEC 통상장관 회의'에서 극적인 합의 끝에 각국이 다자무역체제를 통해 연결돼 있다는 점에 공감하는 공동성명서를 만장일치로 발표했다고 밝혔다.

정인교 산업부 통상교섭본부장은 "글로벌 통상 환경에 대한 입장 차이가 첨예한 상황 속에서도 '제주의 기적'이라 부를 만한 역사적인 합의를 이끌어냈다"며 "올해 하반기 외교통상각료회의 및 정상회의로 이어지는 협상에서도 실질적 성과를 만들겠다"고 말했다.

산업부에 따르면 이달 8일부터 시작된 실무 협상 초기 단계에서는 각국의 입장 차이가 컸다. 이번 트럼프 2기가 출범 이후 대대적인 글로벌 관세 전쟁을 진행하면서 미국의 고율 관세에 대한 각국의 부담이 높아진 상황에서 열렸다. 특히 미국과 중국은 최근 제네바 합의를 통해 서로에 대한 고율 관세 부과를 유예하는 동안 관세율을 대폭 낮추기로 합의했지만 최종 협상 타결까지 갈등의 불씨는 지속될 것이란 전망이 많았다.

회의 첫째날까지도 중국 측은 다자주의를 강조하고 일방주의에 대한 비판적인 의견과 보호주의에 반대한다는 뜻을 분명히 한 것으로 알려졌다. 그러나 미국 측 반대로 최종 공동성명에는 '다자주의 강조', '보호주의 반대' 등의 내용은 빠졌다.

산업부는 "실무 협상 초기 단계에는 서로의 입장 차이가 극명했지만 의장국의 리더십 하에 주요 회원들이 유연성을 최대한 발휘해 글로벌 통상 불확실성을 함께 헤쳐 나가기 위한 APEC 협력 방향에 대한 공동의 언어를 찾고, 컨센서스를 극적으로 이끌어냈다"고 설명했다.

이번 공동성명은 다자무역체제를 통한 연결과 WTO의 개혁 방향에 방점을 뒀다. 회원국들은 무역 이슈를 해결하기 위해 글로벌 무역시스템의 법적 토대를 제공해온 WTO가 중요하다는 점에 공감했다. 또한 WTO에서 통상 이슈 논의를 심화하려는 노력을 기울이는 데 높이 평가하고, 투명하고 예측가능하며 기업 친화적인 투자 환경을 조성하기 위한 APEC의 의지도 재확인했다.

아울러 관세·통관 행정에서의 AI 도입 확대, 각국의 상이한 인공지능(AI) 제도에 대한 민간의 이해도 제고, AI 표준 및 기술에 대한 자발적인 정보 교환 등이 이니셔티브의 3대 추진 과제로 제안돼 합의를 이뤘다. APEC 회원들은 AI를 포함한 디지털 경제가 역내 경제 성장을 견인하는 중요한 동력임을 재확인했다.

회원국들은 급변하는 통상 환경 속에서 공급망 재편과 기후위기라는 도전 과제 속에 회복력 있고 지속가능한 공급망을 구축하기 위해서는 역내 협력이 필요하다고 공감했다.

이틀간 회의를 주재한 정 본부장은 "최근 글로벌 통상 환경에 대한 첨예한 입장 차이가 있어 이번 통상장관회의에서 합의를 도출하는 것은 의장인 저를 비롯해 20개 회원 통상장관들과 100여명의 공동선언문 협상팀에게 큰 도전이었다"고 말했다. 이어 "이번 회의에서 이뤄낸 성과를 바탕으로 올해 하반기에 개최될 외교통상각료회의 및 정상회의에서도 실질적인 성과를 창출할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.