르노코리아, 대한LPG협회와 차세대 LPG 車 공동개발 착수

▲최성규 르노코리아 연구소장(왼쪽)과 이호중 대한LPG협회장이 차세대 친환경 LPG 차량' 공동개발 업무협약을 체결하고 있다. (사진제공=르노코리아)

르노코리아는 2일 경기 용인시 르노테크놀로지코리아(옛 르노코리아 중앙연구소)에서 대한LPG협회와 ‘친환경 액화석유가스(LPG) 자동차 공동개발을 위한 업무협약’을 맺었다고 3일 밝혔다.

르노코리아와 대한LPG협회는 이번 협약에 따라 차세대 LPG 직분사 엔진(LPDi)을 탑재한 승용차 기술개발에 착수한다.

양측은 LPG 승용 모델에 직분사 기술을 적용해 미세먼지와 온실가스 저감 효과가 큰 LPG 자동차의 친환경성을 더욱 높이고 수요 확대 기반을 조성하는데 상호 협력하기로 했다.

LPG 직분사 엔진은 고압 연료펌프를 통해 액체 상태의 LPG를 실린더 내에 직접 분사하는 방식으로 효율을 강화한 4세대 시스템이다. 높아진 출력과 토크로 차량의 주행 성능은 더욱 높이면서도 유해 및 온실가스 배출은 크게 줄일 수 있어 환경친화적인 LPG 엔진으로 평가받는다. 국내에서 차세대 직분사 엔진을 탑재한 LPG 승용 차량이 양산된 사례는 아직 없다.

양측은 우선 연내에 프로토타입 시험 차량을 제작해 배기 및 연비, 엔진 내구 성능에 대한 검증을 완료한 뒤 양산 개발 착수 여부를 최종 결정할 계획이다.

르노코리아와 대한LPG협회는 2014년에도 2년여의 공동 연구를 통해 국내 최초로 LPG 도넛탱크를 탑재한 SM5 LPLi 차량을 출시한 바 있다.

최성규 르노코리아 연구소장은 “르노코리아는 앞으로도 고객이 만족할 다양한 친환경 제품들을 시장에 계속 선보일 것”이라고 말했다.

이호중 대한LPG협회장은 “LPG 직분사 승용차는 향상된 출력과 연비로 운전자의 만족도를 높일 뿐 아니라 대기 환경 개선에도 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.