동체 구멍난 보잉 737 맥스9…볼트 하나 빼먹었네

동체 이탈부품서 볼트 연결 흔적 못 찾아
'도어'쪽과 동체 결합볼트 누락에 무게

▲보잉 항공기가 미국 사우스캐롤라이나주 노스찰스턴 공항에서 이륙을 준비하고 있다. (AFP/연합)

이륙 후 순항고도까지 상승하던 중 동체 일부가 떨어져 나가는 사고를 일으킨 알래스카 항공 여객기의 사고 원인이 '볼트 누락'일 수 있다는 보도가 나왔다.

29일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 항공업계 관계자들의 발언을 인용해 "문제가 된 보잉 737 맥스9의 최종 조립 과정에서 모듈식 부품인 '도어 플러그'를 동체와 결합하는 볼트가 빠졌을 가능성에 점점 더 무게를 두고 있다"고 보도했다.

전문가들은 동체에서 뜯겨 나간 도어 플러그에 볼트가 연결됐던 흔적이 없는 점을 그 근거로 제시했다. 이들은 조립 공정과 관련해 보잉사의 서류 작업이 미비한 점에 대해서도 지적한 것으로 전해졌다.

미국 국가교통안전위원회(NTSB)는 이르면 이번 주 중 조사 결과를 발표할 예정이다.

한편 사고를 일으켰던 보잉 737 맥스9 기종의 운항은 사고 발생 약 3주 만에 속속 재개되고 있다. 미연방항공청(FAA)은 지난 24일부터 철저한 검사 및 유지보수 절차를 거친 737 맥스9 항공기들의 운항 재개를 허용한 상태다.