경찰청장, 이태원 참사 당일 서울 없었다…尹 첫 지시 이뤄진 후에야 인지

▲연합뉴스

윤희근 경찰청장이 이태원 참사가 발생한 지난달 29일 서울에 없었던 것으로 확인됐다. 그는 윤석열 대통령이 긴급조치를 지시한 50분이 지난 후에야 뒤늦게 상황을 인지하고 귀경했다.

4일 경찰청에 따르면 윤 청장은 참사 당일 충북 지역에 방문해 오후 11시경 잠이 들었다. 참사가 시작된 지 45분이 지난 시점이다. 방문 이유는 개인 일정이다.

이후 오후 11시32분께 경찰청 상황담당관은 문자 메시지로 인명 사고를 보고했다. 하지만 잠이 든 윤 청장을 이를 확인하지 못했다. 담당관이 20분 후 전화했지만 이 또한 받지 못했다.

윤 청장이 자리를 비운 사이 서울경찰청 상황실은 10월30일 0시2분 경찰청 상황실로 상황 보고를 했다.

비로소 10월30일 오전 0시14분 상황담당관과 전화 통화를 한 윤 청장은 즉시 서울로 출발했고, 5분 뒤 서울경찰청장에게 전화로 총력 대응하라고 지시했다. 경찰청이 지휘부 회의를 10월30일 오전 2시30분에 소집한 것도 그가 서울로 올라오는 데 시간이 필요했기 때문이다.

윤 청장이 잠이 들어 받지 못했지만 첫 보고가 온 10월29일 오후 11시32분(문자메시지)을 기준으로 보면 이미 윤석열 대통령(11시1분), 이상민 행정안전부 장관(11시20분)이 사고를 알고 난 뒤다.

소방청의 대응 2단계(11시13분) 발령, 윤 대통령의 첫 지시(11시21분) 등 긴급 조치가 이뤄진 뒤이기도 했다.

경찰청은 “이번 사건과 관련하여 특별수사본부와 특별감찰팀을 운영하며, 진상규명을 위해 최선을 다하고 있다”고 말했다.