[종합] “중국, 베이징올림픽에 문재인 대통령 공식 초청”…일본도 눈치 보기

“한국 아직 응답 안해, 여론 보고 신중히 결정”
아베 전 총리, 기시다 내각 올림픽 보이콧 압박

▲문재인 대통령이 2019년 12월 23일 중국 베이징 인민대회당에서 시진핑 중국 국가주석을 만나 기념사진을 촬영하고 있다. 베이징/신화뉴시스

중국 정부가 오는 2월 개최 예정인 베이징 올림픽 개회식에 문재인 대통령을 공식 초청했다고 20일 일본 니혼게이자이신문(닛케이)이 보도했다. 한국이 미국과 중국 사이에서 균형 외교를 추구하고 있는 가운데 중국이 미국의 외교적 보이콧에 대한 대응을 위해 한국을 끌어들이려는 전략이라는 분석이다.

닛케이는 한중 관계에 정통한 소식통을 인용해 한국 정부가 아직 중국의 초청에 대해 공식적으로 응답하지 않았으며 국내 여론을 살피고 신중히 결정할 것으로 보인다고 전했다.

신문은 “중국이 미국과 영국 호주 등이 표명한 베이징올림픽 외교적 보이콧이 확산하지 않도록 한국을 자국의 편으로 포섭하려는 의도로 보인다”고 해석했다. 이와 관련해 앞서 문 대통령은 13일 “한국 정부는 올림픽 보이콧을 검토하지 않고 있다”고 말했다.

미국과 그 동맹국 사이에서 베이징올림픽 외교적 보이콧 선언이 이어지는 가운데 중국과 지정학적으로 가까운 한국과 일본의 고민이 깊어지고 있다. 기시다 후미오 일본 총리는 자신이 베이징올림픽에 참석할 계획이 없다고 밝히면서도 ‘외교적 보이콧’에 대해서는 이렇다 할 입장을 내놓지는 않은 상태다. 기시다 총리의 특유의 신중한 성향 때문에 결정이 늦어지고 있다는 관측도 있지만, 중국과의 관계를 무시할 수 없는 상황이라는 점에서 고민이 큰 상황이다.

이와 관련해 하야시 요시마사 일본 외무상은 전날 공영방송인 NHK에 출연해 “내년 2월 열리는 베이징 동계올림픽·패럴림픽에 어떻게 대응할지는 중국의 인권 상황 등을 포함해 판단하겠다”고 말했다. 이어 “기시다 총리가 여러 사정을 감안하고, 일본 국익에 근거해 적절한 시기에 결정할 것”이라면서 “일본과 중국과의 관계도 당연히 제반 사정에 들어간다”고 설명했다.

일본 내에서는 미국을 따라 베이징올림픽 외교적 보이콧을 이른 시일 내에 선언해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 아베 신조 전 총리는 최근 한 현지 방송에 출연해 “중국에 대한 정치적 메시지를 놓고 일본이 리더십을 발휘해야 다”며 “시간을 벌어서 어떤 이득이 있는가”라며 기시다 내각을 압박했다.