해수부, 연안여객선 준공영제 사업 참여 선사 추가 모집

지난해 27개 보조항로에 122억 지원

▲지난해 연안여객선 준공영제 보조항로로 선정된 충남 보령시의 대천~외연도 항로를 운항하는 여객선. (보령시)

승객이 많지 않아 수익성이 낮은 도서지역 항로를 운항하는 선사에 대한 국가 지원이 확대된다.

해양수산부는 11일부터 25일까지 연안여객선 준공영제 사업 참여 대상자를 추가 모집한다고 10일 밝혔다. 준공영제란 국가가 일정부분 역할을 맡아 사업의 공공성을 높이는 방식을 말한다.

지난해 기준 27개 보조항로에 항로별 약 3억〜6억 원 규모의 운항결손액이 총 122억 원 지원됐다.

지금까지 적자가 심해 단절된 항로를 보조항로로 지정하고 국가가 운영비용을 지원하는 형태로 운영했으나 지난해부터 연안여객선 준공영제 사업의 지원 대상을 확대해 항로가 단절되지 않도록 선제적으로 운영비용을 지원하고 있다.

연안여객선 준공영제 사업 지원 대상은 △섬과 육지 간 1일 생활권 구축(1일 2왕복 운항)을 위해 운항을 확대하는 선사 △지난 2년간 연속 적자를 기록한 적자항로 운영선사다.

최종 지원대상으로 선정된 1일 생활권 구축항로의 경우 추가 운항하는 부분의 운항결손액에 대해 국가가 50%, 해당 지자체가 나머지 50%를 지원하며 적자항로의 경우 보조항로 운항결손액의 최대 70%까지 국가가 지원한다.

엄기두 해운물류국장은 “이번 사업을 통해 사업 운영에 어려움을 겪는 선사들이 항로를 안정적으로 운영할 수 있게 될 것으로 기대된다”며 “앞으로도 도서민의 교통 편의를 높이고 도서지역의 정주여건이 개선될 수 있도록 연안여객선 준공영제 사업을 적극 추진해 나가겠다”고 말했다.