페이스북 “가짜 뉴스 거르는 시스템 독일에 적용”

페이스북이 9월 총선을 앞둔 독일에서 ‘가짜 뉴스’를 거르는 시스템을 실시한다고 15일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

페이스북은 지난 대선 때 가짜 뉴스의 최대 유통처로 지목돼 비난을 받았다. 이에 페이스북은 이용자로부터 가짜 뉴스 제보가 들어오면 제3자 기관에 해당 기사에 대한 ‘팩트 체크(사실 확인)’를 의뢰하기로 대책을 내놓은 바 있다.

미국 밖 지역에 처음으로 가짜 뉴스를 거르는 시스템이 적용되는 곳으로 독일이 선정됐다. 페이스북 대변인은 “독일에서 곧 테스트를 시작할 수 있으며 곧 추가 국가에서도 실시 계획을 발표할 예정”이라고 밝혔다. 이에 따라 독일의 소셜네트워크 사용자들은 ‘가짜 뉴스’로 보이는 기사들을 팩트 체커 역할을 하는 비영리 언론기관인 코렉티브로 전송할 수 있게 된다. 여기서 가짜뉴스로 의심되는 기사에는 ‘논란의 여지가 있음(Disputed)’이라는 표시가 되고 페이스북 뉴스 노출에서 순위가 뒤로 밀린다.

독일에서 처음으로 가짜 뉴스를 줄이는 대책이 적용되는 이유는 정부가 나서서 위험성을 주장한 바 있기 때문이다. 독일의 헤이코 마스 법무부 장관은 독일 언론과의 인터뷰에서 “가짜 뉴스는 독일의 토론 문화에 위험을 초래할 것”이라며 “책임이 있는 경우 최대 5년 형에 처할 수 있다”고 밝혔다. 또 그는 “사회적 네트워크에도 이를 관리할 의무가 있다”고 강조했다. 앙겔라 메르켈 독일 총리도 가짜 뉴스의 위험을 언급한 바 있다. 메르켈 총리는 “가짜 사이트나 봇(bot), 악성 게시물을 올리는 사람 등이 여론을 조장하고 있다”며 “우리는 이 문제에 대해 알아야 하고, 필요한 부분은 규제해야 한다”고 말했다.

정부가 나설 만큼 독일에서는 가짜 뉴스에 대한 위험을 크게 여기고 있다. 허드슨연구소의 한나 토번 연구원은 독일이 작년 초부터 가짜뉴스에 시달려 왔다고 밝혔다. 그는 “독일에 사는 러시아 소녀가 이민자로부터 납치, 강간당했다는 이야기가 소셜 네트워크 상에 퍼졌으나 사실이 아니었다”며 가짜 뉴스가 정치적으로 오용되는 위험성을 설명했다. 즉 난민과 관련한 가짜 뉴스를 퍼뜨려 정치 세력이 여론을 조작할 위험이 큰 것이다.

9월 총선도 가짜 뉴스 차단의 필요성을 높인다. 미국 대선에서도 힐러리 클린턴이 이슬람국가(IS)와 연루됐다는 가짜 뉴스가 70만 건 이상 공유되는 등 정치적 파급력이 거셌다. 토번 연구원은 총선을 앞두고 가짜 뉴스의 유포와 러시아의 해킹이 위험 요소로 꼽힌다고 밝혔다.