장마철 낙상, 무릎 부상 조심하세요

무릎 시릴 땐 온찜질, 화끈거릴 땐 냉찜질이 좋아

▲무릎 통증의 원인을 설명 중인 동탄시티병원 김병호 원장. (동탄시티병원)

곧 본격적으로 시작되는 장마철은 관절이 약해지고 통증이 잦아 낙상사고에 주의를 기울여야 한다. 2015년도 건강보험심사평가원 자료에 따르면 무릎관절염 환자 중 약 90%가 특히 장마철에 통증을 더욱 심하게 느끼는 것으로 나타났다.

이는 장마철이 되면 흐린 날씨가 지속되면서 평소보다 대기압이 낮아지고 상대적으로 관절 내 압력은 높아지기 때문. 높아진 압력으로 인해 관절 내 활액막에 분포된 신경이 자극을 받게 되는데, 관절 통증은 이 과정에서 발생한다. 이렇듯 평상시와는 달리 예민해져 있는 관절 상태로 넘어지거나 미끄러지는 사고는 더욱 큰 부상이 될 수 있다.

2014년 도로교통공단이 발표한 '장마철 빗길 교통사고 특성 분석 및 안전 수칙'에 따르면 이전 3년간 발생 교통사고 7만2029건 중 19%인 1만3693건이 빗길 미끄러짐으로 발생했다. 차나 사람이나 장마철 사고 원인은 미끄러짐인 것이다.

동탄시티병원 김병호 원장은 “50대 이상의 경우에는 무릎을 포함해 어깨, 허리 등 퇴행성 변화가 찾아오는 시기이기 때문에 크게 다쳤을 경우에는 자칫 골절 사고로 이어질 확률이 높다”며, “낙상으로 인한 단순 통증으로 치료를 방치한다면 만성관절염을 얻을 수 있어 주의를 기울여야 한다”라고 설명했다.

관절에 통증이 느껴진다면 각 증상에 맞게 대처해야 한다. 관절이 뻣뻣하거나 시릴 때는 온도를 높이는 온찜질을 해주는 것이 좋다. 하지만 통증 부위가 빨갛게 부어오르고 화끈거릴 때는얼음주머니 혹은 찬 물수건으로 이용해 냉찜질로 열을 식히는 것이 좋다.