스마트폰의 대중화로 무선인터넷에 대한 관심과 수요가 급증하고 있지만 아직까지는 기반 시설과 인프라 확충이 필요하다는 지적이 많다.
실제로 WiFi zone이 잘 갖춰진 곳이라도 각 통신사의 정책으로 이용이 제한되거나 중복 설치로 혼선이 야기되는 사례가 적지 않다. 특히 야외 행사가 이뤄지거나 공원, 캠핑장 등에서는 와이파이를 사용하는데 많은 불편이 따르고 있다.
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이러한 가운데 Free WiFi zone이라는 보급형 와이파이존을 개발, 대중성 높은 와이파이 존 구축에 기여해 온 ㈜한국와이파이(www.koreawifi.co.kr)가 와이파이 가로등이라는 새로운 와이파이 시설물을 개발해 눈길을 끌고 있다.
와이파이 가로등은 건축물 내부에 설치하는 기존 와이파이와 달리 공원, 캠핑장 등 야외에 설치할 수 있는 신개념 와이파이 시설물이다.
시군구의 지자체 공원이나 캠핑장, 대형 야외 행사 등에 적용하기 좋고, 외국인이 많이 다니는 관광지에도 효과적이다. 또 가로등이라는 명칭에 걸맞게 조명까지 은은하게 나와 기존 잔디조명과 조화를 이룰 수 있으며, 태양열 전지 배터리 형태로 설계할 수도 있어 전기가 없는 산악지역에서도 활용할 수 있다. 이밖에 와이브로 LTE 브릿지 형태도 가능해 유선 인터넷 회선이 없이도 이용에 불편이 없다.
와이파이 가로등을 대형 행사장에 적용할 경우 와이파이 사용 접속과 동시에 팝업 서비스를 할 수 있어 행사에 대한 안내 서비스도 가능하다. 무엇보다 수많은 이용자들의 동시 접속을 지원하는 만큼 공원와이파이나 행사와이파이, 캠핑장와이파이 적용 시 활용할 만하다.
이와 관련 한국와이파이 측은 “야외에 최적화된 와이파이 시설물로 와이파이설치 시 다양하게 활용할 수 있고, 편의성도 높은데다 외관상 아름다움까지 두루 갖춰 시군구 및 각종 야외 행사 관련 기업에서 적용하기 좋은 시설물이다”라고 전했다.