한은, 깊어지는 물가 고민…통방문서 ‘물가안정목표 유지’ 문구 삭제

한국은행이 10월 통화정책방향 전문에서 기존에 통상적으로 써오던 ‘소비자물가 상승률이 물가안정목표 범위 내에서 유지되도록 통화정책을 운영하겠다’라는 표현을 변경해 관심이 집중되고 있다. 특히 소비자물가가 지난 9월까지 23개월째 1%대의 상승률을 보이며 물가안정목표 수준( 2.5~3.5%)을 한참 밑돌고 있는 상황이다.

한은 금융통화위원회는 15일 기준금리를 연 2.25%에서 2.0%로 0.25%포인트 인하한 배경을 A4지 한 장 분량의 통화정책방향 전문을 통해 발표했다.

특히 전달까지만 해도 통방문에는 지속적으로 ‘금통위는 앞으로 성장세 회복을 지원하는 가운데 중기적 시계에서 소비자물가 상승률이 물가안정목표 범위 내에서 유지되도록 통화정책을 운영해 나갈 것이다’라는 문장이 서술됐다.

그러나 이달에는 ‘금통위는 앞으로 성장세 회복을 지원하는 가운데 중기적 시계에서 물가안정 기조가 유지되도록 하는 한편 금융안정에 더욱 유의해 통화정책을 운영해 나갈 것이다’라고 바꾸면서 ‘물가안정목표 범위 내에서’라는 표현을 뺐다.

이는 물가안정목표제를 통화정책의 운용 체계로 하고 있는 한은의 고민이 반영된 것으로 풀이된다. 소비자물가는 지난달까지 23개월째 1%대의 상승률을 기록하며 오랜 기간 물가목표치를 밑돌고 있기 때문이다. 물가가 물가당국 한은의 최대 아킬레스건이 된 것이다.

이에 따라 이주열 한은 총재는 지난 7일 열린 국감에서 물가안정목표제 기간 중간에 목표치를 수정하는 방안을 검토할 것이라고 밝히기도 했다.

한편 한은은 이번 수정 경제전망을 통해 올해 소비자물가 상승률 전망치를 종전 1.9%에서 1.4%로, 내년은 종전 2.7%에서 2.4%로 각각 하향 조정했다. 담뱃값 인상 여부는 아직 결정되지 않아 이번 물가 전망치에는 반영되지 않았다. 이에 따라 또 한 차례 추가 조정될 여지가 있다.

한은 관계자는 “7월 전망에 비해 물가가 하향 조정된 것은 농산물 및 석유류 가격의 하락세 장기화에 주로 기인했다”며 “내년에는 수요측면에서의 하방 압력이 완화되고 농산물가격 상승, 공공 및 개인서비스 요금 인상 등으로 물가 오름세가 점차 확대될 것”이라고 전망했다.