에볼라 바이러스 증상, 초기엔 감기 증상...열흘 안에 사망할 수도

(사진=연합뉴스)

전 세계적으로 에볼라 바이러스 경보가 내려진 가운데 에볼라 바이러스 증상에 대한 궁금증도 커지고 있다.

에볼라 바이러스 증상은 초기에 말라리아, 장티푸스, 콜레라 등 다른 질병의 증상과 비슷하다고 전해진다. 약 일주일간의 잠복기를 걸쳐 발열과 오한, 현기증, 두통, 근육통, 목감기 등 다소 가벼운 증상이 초기에 나타나므로 환자들이 감염 여부를 즉각 알아채기 힘들다.

에볼라 바이러스 증상은 발병 3일째 위장과 소장 등의 기능장애로 식욕이 감퇴하고 구토, 설사 등이 생긴다. 이후 발병 4~5일 내로 심한 혼수상태에 빠져 위독한 상태에 이르고, 발병 8~9일 내에는 대부분 사망하는 것으로 알려졌다.

이처럼 에볼라 바이러스는 백신이나 치료제도 없는 데다 치사율이 최고 90%에 달해 '죽음의 바이러스'로 불린다. 1976년 콩고민주공화국에서 발생했을 때에는 88%에 육박하는 치사율을 보이며 280여 명의 사망자를 내고 발병자 중 38명만이 살아남았다. 1995년에도 콩고민주공화국의 키크위트 지방에서 집단으로 발병하여 164명의 사망자를 낸 바 있다.