메르스 사망자 139명…치사율 30% "백신이 없다"

메르스 코로나 바이러스 감염이 급증해 세계보건기구(WHO)가 긴급회의를 소집했다. 치사율이 30%에 달하지만 아직 백신이 없는 상황이다.

WHO는 사우디아라비아에서 ‘메르스’ 즉 중동호흡기증후군 코로나바이러스 감염 사례가 급증하자 오는 13일 긴급회의를 소집하기로 결정했다.

메르스 감염환자는 사우디아라비아에서 1개월 사이에 3배가 늘었다. 메르스 감염 환자는 사우디 뿐 아니라 레바논, 미국, 영국, 튀니지 등에서도 확인되고 있는 것으로 전해졌다.

사우디 보건부에 따르면 그제 감염자 7명이 숨진 데 이어 어제 정오까지 24시간 동안 환자 6명이 추가로 사망, 지금까지 메르스 감염으로 사망한 환자는 139명인 것으로 집계됐다.

사우디아라비아에서 급증하고 있는 메르스(MERS:중동호흡기증후군) 코로나바이러스는 치사율이 30% 정도에 달하며, 잠복기는 1∼2주일이며 사스와 마찬가지로 고열, 기침, 호흡곤란 등 심한 호흡기 증상을 일으키고 폐렴과 신부전증을 동반하기도 한다.

작년에는 메르스 코로나바이러스의 원인 동물이 박쥐이고, 매개 동물이 낙타일 수 있다는 연구결과가 각각 나왔지만, 예방이나 치료 백신은 아직 개발되지 않았다.