힘 받는 현오석…하반기 경제활성화 본격 시동

박근혜 대통령이 23일 현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관에 대한 신임의 뜻을 공개적으로 밝히며 정치권의 경질론을 일축했다. 이에 따라 여권 일각에서 제기됐던 경제팀 교체 요구도 일단 사그러드는 모습이다. 현 부총리가 주도하는 경제정책 또한 한층 힘을 받게 됐다.

이런 후광효과 때문인지 24일 경제관계장관회의를 주재한 현 부총리의 모습도 밝아 보였다. 특히 그동안 리더십이 떨어져 콘트롤타워로서 취약하다는 비판을 의식이라도 한 듯 부처간 협업과 국회와의 협력 강화를 다른 부처 장관들에게 주문했다.

그는 지난 11일 발표된 2단계 투자활성화 대책에 대해 “현장 투자성과로 이어질 수 있도록 부처간 협업, 현장 방문 등을 통해 노력해달라. 입법과제 마무리를 위해 국회와의 협력도 강화해달라”고 당부했다.

박 대통령은 23일 국무회의를 주재하면서 “새 정부 출범이 늦어지면서 경제부총리가 제대로 일할 시간이 4개월도 채 되지 않았지만 열심히 해오셨다고 본다”고 말했다. 그러면서 “두차례에 걸친 무역투자진흥회의와 얼마전 관광진흥확대회의 등에서 경제부총리께서 여러 부처에 걸쳐있는 정책들을 잘 조율해 투자를 활성화할 수 있는 인프라가 조성될 수 있었다”고 평가했다. 그러면서 박 대통령은 “하반기에는 국민이 성과를 체감할 수 있도록 경제 컨트롤타워 역할을 더욱 열심히 해주시기 바란다”고 주문했다.

박 대통령이 지난 9일 국무회의에서 정부부처 간 협업 부재를 이유로 현 부총리를 공개 질책했다. 하지만 2주 만에 현 부총리에 대한 신임을 확인하면서 정치권에서 급부상했던 ‘경제팀 교체설’과 ‘개각설’ 논란은 진정될 것이란 관측이 힘을 얻고 있다. 여당 내에서도 박 대통령이 직접 나서 이같은 논란의 여지를 차단함에 따라 “좀 더 지켜보자”는 분위기가 급속히 형성되고 있는 것으로 전해졌다.

이에 따라 현 부총리 하반기 경제정책을 소신껏 추진해 나갈 수 있는 기반을 마련하게 됐다. 또 이날 박 대통령이 “각 부처에서 추진되는 일자리 정책과 성과를 경제부총리께 보고하고 경제부총리는 그 결과를 모니터링해 정기적으로 보고해 달라”고 지시했다. 이는 부동산 취득세 인하와 세제개편안, 서비스활성화 대책 등을 둘러싼 부처간 이견 조정에 있어서도 현 부총리에게 주도권을 주겠다는 의미로 해석된다.

현 부총리도 앞서 22일 정치권과 경제전문가들의 안일한 경기현식, 리더십 및 정책 성과 부재 비판에도 “기존의 정책기조에 따라 경기회복에 힘쓰겠다”고 밝힌 만큼 대통령의 요구에 발맞춰 하반기 경기회복과 일자리 창출에 역량을 집중할 것으로 보인다.

다만 대내외 경제 상황이 녹록치 않은데다, 국내 경기는 8분기 연속 0%대의 저성장흐름이 계속되고 있어 하반기 가시적인 성과가 나오지 않을 경우 현 부총리는 또다시 같은 비판에 직면할 수 있다는 우려도 제기되고 있다.