재계, 박 대통령 방미 회합서 갈등 해소 실마리 나올까

재계가 다음 달 초 미국에서 예정된 박근혜 대통령과의 첫 대면식에 촉각을 곤두세우고 있다. 이번 만남이 정치권의 거센 경제민주화 압박을 원만하게 풀어낼 단초가 될 수 있을지 재계의 기대감은 크다.

재계 일각에서는 이번 만남이 경제민주화로 급속도로 얼어붙은 새 정부 관계 개선에 초점이 맞춰질 것으로 예측하고 있다. 앞서 박 대통령이 경제민주화 관련 입법의 지나친 대기업 옥죄기를 염려한데다 재계가 자발적으로 일감 몰아주기 축소에 나서는 등 긍정적인 기류를 감지하고 있기 때문이다.

한 대기업 임원은 22일 “박 대통령 취임 후 4대 그룹 등 대기업 총수들과 사실상 첫 공식 대면이니 만큼 가장 민감한 사안에 대한 허심탄회한 대화가 이뤄지지 않겠느냐”며 기대감을 나타냈다. 이어 “총수들은 이번 만남을 통해 박 대통령의 국정 철학, 경제관 등에 대해 정확히 파악하고 새 정부와 화해 분위기 조성에 주력할 것으로 안다”고 덧붙였다.

대면식의 분위기는 최근 대기업들의 투자확대를 강조한 박 대통령이 어떤 주문을 할 것인지에 달려있을 것으로 보인다. 박 대통령은 지난 15일 수석비서관 회의에서 “상장기업을 기준으로 대기업들의 현금성 자산은 52조원 수준인데, 10%만 추가로 투자해도 정부가 추진하는 추경의 세출 확대 규모와 비슷한 효과를 낼 것”이라고 지적한 바 있다.

재계는 박 대통령이 대기업들의 현금성 자산에 대한 구체적인 수치까지 언급하며 적극적인 투자확대를 주문하자 난색을 표하고 있다. 현금성 자산은 즉시 투자할 수 있는 잉여자금이 아닐뿐더러, 무엇보다 투자 환경조성이 시급하다는 입장이다.

또 다른 재계 한 관계자는 “국내외 경제상황과 정책적 불확실성이 높아지고 있어 모든 기업들이 비상경영체제에 돌입한 상황”이라며 “위기상황에서는 아무래도 투자보다는 현금확보 등을 통한 대비가 먼저 아니겠느냐”고 말했다.

이어 그는 “미국에서 어떤 식으로든 (투자확대와 관련한) 박 대통령의 언급이 있을 것으로 보인다”면서 “이에 대해 총수들이 어떤 해법을 제시할 지도 관전 포인트가 될 것”이라고 전망했다.

한편, 박 대통령은 다음달 5일부터 10일까지 취임 후 첫 방미 순방길에 오른다. 이번 방미에는 이건희 삼성그룹 회장, 정몽구 현대차그룹 회장, 구본무 LG그룹 회장, 허창수 GS그룹(전국경제인연합회장) 회장, 조양호 한진그룹 회장, 김창근 SK 수펙스추구협의회 의장 등 대기업 총수 및 최고경영자(CEO) 들이 경제사절단으로 대거 참여한다.