페이스북이 당신의 비밀을 빼낸다?

성별·약품사용 이력·부모 이혼 여부 예상 가능

페이스북을 통해 공개하지 않은 개인정보들을 알아낼 수 있다는 연구 결과가 나왔다고 파이낸셜타임스(FT)가 11일(현지시간) 보도했다.

케임브리지대학의 연구에 따르면 페이스북 사용자의 성별과 약품 사용 이력 뿐만 아니라 부모의 이혼 여부까지 미공개된 개인 정보를 파악할 수 있다.

케임브리지대학의 심리측정학팀과 마이크로소프트가 지원하는 연구팀은 사용자 프로필을 모르는 상태에서 다른 정보들과 특징을 예측하기 위해 페이스북 사용자 5만8000명의 자료를 분석했다.

분석 결과 성별 정확도는 88%를 기록했으며 인종과 종교는 각각 95%, 80%를 나타냈다. 성격과 정서적 안정성은 62~75% 범위에서 정확하게 예측했다.

이와 함께 컬리 프라이즈(curly fries)를 좋아하는 사람들의 IQ가 높다는 것 등 일부 예상치 못한 상호연관성도 드러났다고 보고서는 전했다.

이번 연구는 소셜네트워크에 관한 우려가 고조되고 있는 가운데 데이터 추적을 통해 민감한 정보를 찾아낼 수 있는지를 확인하기 위해 이뤄졌다.

마이클 코싱키 연구원은 케임브리지대학의 기술로 성적 취향이나 정치적인 관점 등 공유하고 싶지 않은 정보들에 대해 쉽게 추론할 수 있다고 밝혔다.

코싱키 연구원은 “우리는 매우 간단하고 일반적인 방법을 사용했다”면서 “마케팅 기업과 인터넷 기업들은 더 많은 시간과 자원을 쓸 수 있기 때문에 우리보다 더 정확하게 얻을 수 있을 것”이라고 밝혔다.

업계에서는 이번 연구 결과가 정책 당국의 인터넷 산업에 대한 규제 방침에 어떤 영향을 미칠지 주목하고 있다.

유럽연합(EU)은 지난주 사생활 침해 규제를 완화하기로 합의했다.

페이스북과 구글 등 정보기술(IT)업계는 정부의 인터넷산업 규제 강화에 대해 고성장하는 인터넷산업에 제동을 거는 것이라고 반발했으며 대규모의 로비활동을 벌이고 있다고 신문은 전했다.