李대통령 "가장 중요한 자유무역 상대는 미국"

이명박 대통령은 20일 "우리같이 시장이 좁은 나라는 자유무역을 해야 한다"며 "가장 중요한 자유무역 상대는 미국이라고 생각한다"고 말했다.

국빈 방문차 필리핀을 방문 중인 이 대통령은 이날 마닐라 숙소호텔에서 열린 동포간담회에서 이 같이 말한 뒤 "미국은 경제적으로뿐만 아니라 안보상으로 중요하기 때문에 그렇게 해야 한다"고 밝혔다.

이 대통령은 "우리 한국이 발전한 게 수출 없이 되었겠느냐"며 "그러니까 우리는세계에 대놓고 자유무역을 해야 한다고 부르짖는 것이고 절대 보호주의를 하면 안된다고 하는데 세계가 동조하고 있는 것"이라고 말했다.

또한 이 대통령은 "우리 대한민국이 세계에서 중요한 나라들과 가장 FTA를 많이 한 나라고 세계 국내총생산(GDP)의 61%에 해당하는 나라와 자유무역을 하고 있다"면서 "우리는 FTA를 통해 경제영토가 가장 넓은 나라가 됐다"고 강조했다.

아울러 "과거에는 무력으로 전쟁을 해서 영토를 넓히지만 21세기에는 자유무역을 통해 경제영토를 넓히는 것"이라고 역설하기도 했다.