美 전역 항공기 이륙 전면 중단…관제센터 통신 장애에 7800편 지연

FAA, 안전상 이유로 모든 공항 항공기 이륙 중단 조치
美 교통장관 “관제센터 통신 문제”…기술진 원인 조사
항공편 7800편 지연·350편 결항…국제선 착륙 개별 관리

▲시카고 공항. (연합뉴스)

미국 전역에서 항공교통관제센터의 통신 장애로 항공기 이륙이 전면 중단되는 사태가 발생했다. 미국 연방항공청(FAA)이 안전상의 이유로 모든 공항에 이륙 중단 조치를 내리면서 수천 편의 항공기가 지연되거나 결항했다.

14일 연합뉴스에 따르면 FAA는 13일 오후 4시(현지시간)부터 미국 전역 공항에서 항공기 이륙을 중단한다고 발표했다. FAA는 이례적인 상황과 안전상의 이유를 들어 모든 출발 항공편이 추가 공지가 있을 때까지 지상에서 대기해야 한다고 밝혔다.

미국으로 향하는 국제선 항공편의 착륙은 개별 상황에 따라 관리하기로 했다. 이미 운항 중인 항공기와 미국 공항에서 출발을 앞둔 항공편의 운항 방식에 차이를 둔 것이다.

숀 더피 미국 교통부 장관은 소셜미디어를 통해 “모든 항공로 교통관제센터(ARTCC)에 영향을 미치는 통신 문제가 발생했다”며 “FAA 기술진이 원인을 조사하고 있다”고 밝혔다.

미국 사법 당국의 초기 조사에서는 사이버 공격 가능성이 낮은 것으로 파악됐다. CNN은 사법 기관 관계자를 인용해 이번 통신 장애가 사이버 공격에 따른 것은 아닌 것으로 보인다고 보도했다.

뉴욕타임스(NYT)가 인용한 항공편 추적 자료에 따르면 당시 미국으로 향하고 있던 항공기는 1000대 이상으로 집계됐다. 이륙 중단 조치 이후 당일 미국 공항에서 출발할 예정이던 항공편도 약 3만편에 달했다.

이날 오후 4시 45분 기준 미국 내 항공편 지연은 7800건을 넘어섰으며 약 350편이 결항했다. 시카고와 덴버 등 주요 허브 공항에서는 항공기에서 내린 승객들이 공항을 빠져나가는 상황도 발생했다.

FAA가 미국 전역에 항공기 이륙 중단 조치를 내린 것은 2023년 1월 11일 이후 처음이다. 당시에는 항공 안전 관련 경보 시스템의 파일이 실수로 삭제되면서 수천 편의 항공편 운항이 차질을 빚었다.