연말 CEO 인사 '줄줄이'…연임 셈법 달라지나[금융권 지배구조 대수술]

5대 은행장 전원 임기 만료…농협·iM금융 회장 인선도 본격화
새 의결요건 적용은 법 개정 이후…연말·연초 인선 영향 제한적
금감원, 법 시행 전에도 승계절차 점검…후보 검증 부담 가중

▲(사진=AI 생성)

새로운 금융회사 지배구조 규정이 시행되기도 전에 금융당국의 감독 강화가 연말·연초 금융권 최고경영자(CEO) 인선의 핵심 변수로 떠올랐다. 5대 시중은행장 전원과 일부 금융지주 회장의 임기 만료가 맞물린 가운데 금융감독원이 법 개정 이전부터 후보 선정과 검증 절차를 직접 점검하겠다고 예고했기 때문이다. 강화된 의결요건이 이번 인선에 곧바로 적용되지는 않지만 금융회사들은 승계 절차의 공정성과 독립성을 입증해야 하는 부담을 안게 됐다.

12일 금융권에 따르면 올해 말 5대 은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협) 은행장 전원의 임기가 만료되면서 각 은행의 차기 행장 선임 절차가 진행 중이다. 금융지주 회장 인선도 이어진다. 내년 2월 임기가 끝나는 이찬우 NH농협금융 회장의 후임 선임 절차가 이달 초 시작됐고 3월 임기 만료를 앞둔 황병우 iM금융 회장에 대해서도 9월부터 회장후보추천위원회(회추위)가 가동됐다.

이날 금융당국이 발표한 ‘금융회사 지배구조 개선방안’에는 CEO 후보추천위원회의 독립성을 높이고 은행지주 회장의 연임 의결요건을 강화하는 내용이 담겼다. 현직 CEO의 승계 절차 관여를 차단하고 임원후보추천위원회(임추위)의 후보 검증과 평가 책임을 구체화하는 데 초점을 맞췄다.

다만 국회 입법 절차를 감안하면 이번 개선안의 본격적인 시행까지는 상당한 시일이 걸릴 전망이다. 전요섭 금융위원회 금융정책국장은 “법안이 국회를 통과한 뒤 6개월 후 시행될 것으로 예상한다”며 “연내 통과 여부는 불확실하지만 최대한 신속히 추진하겠다”고 말했다.

이에 따라 내년 초까지 진행되는 주요 금융권 CEO 인선은 새로운 의결요건이 아닌 현행 규정에 따라 치러진다.

금융권 내부에서는 당국이 제도 개선 방향을 사전에 예고해 온 만큼 이번 발표가 현재 진행 중인 인선에 미칠 직접적인 변화는 제한적일 것으로 보고 있다.

금융권 관계자는 “당국이 지배구조 개선 기조를 지속해서 제시해 왔기 때문에 금융회사들도 임추위 운영과 후보 검증 절차를 이미 정비해 왔다”며 “선임 절차가 가동 중인 상황에서 이번 발표로 인선 방식이 급변하지는 않을 것”이라고 내다봤다.

그러나 형식적인 인선 규정과 무관하게 후보 선정과 검증 과정 전반에 대한 감독당국의 압박 수위는 한층 높아질 전망이다.

이찬진 금융감독원장은 지난달 19일 국회 국정감사에서 “법 개정 이전이라도 은행권에서 이뤄지는 인선 절차를 전반적으로 점검해 지배구조 개선 여부를 확인하겠다”고 밝혔다. 후보군 추림부터 검증과 평가까지 승계 절차의 공정성과 투명성을 직접 들여다보겠다는 취지다.

금감원은 8개 은행지주 이사회 의장들에게도 자회사 CEO 승계 절차에 이번 지배구조 개선방안의 취지를 충실히 반영할 것을 주문했다. 법적 구속력 발생 이전이라도 당국의 행정 지도를 통해 승계 절차의 적정성을 검증하겠다는 신호로 풀이된다.

금융권은 지배구조 투명성 제고 취지에는 공감하면서도 강화된 절차적 요건이 경영 연속성과 의사결정 효율성에 미칠 영향을 예의주시하고 있다.

한 금융지주 관계자는 "CEO 연임 의결요건 강화와 각종 절차적 요건 확대가 경영 연속성이나 의사결정의 효율성에 영향을 미치지 않도록 균형있는 제도 운영이 필요하다"며 "구체적인 영향은 향후 법령 및 모범관행 개정 내용을 지켜볼 필요가 있다"고 말했다.