포스코·GS, AI 데이터센터 사업 손잡았다…이희근 사장 “글로벌 시장 공략”

11일 전략적 협력 MOU…설계부터 건설·운영까지 협력
포스맥·전기강판 등 특화 소재 공급…해외시장 공동 진출 추진

▲포스코와 GS그룹이 11일 AI 데이터센터 사업 협력을 위한 업무협약을 체결했다. 왼쪽부터 이희근 포스코 사장, 홍순기 GS그룹 부회장 (사진제공=포스코)

포스코가 GS그룹과 손잡고 AI 데이터센터 사업에 본격적으로 나선다. 기존 철강 제품 공급에서 벗어나 데이터센터 설계 단계부터 참여해 맞춤형 소재와 기술을 제공하고, 해외 AI 인프라 시장까지 사업 영역을 확대한다.

포스코는 11일 서울 강남구 GS타워에서 GS그룹과 'AI 데이터센터 사업 분야 전략적 협력을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 이희근 포스코 사장과 홍순기 GS그룹 부회장 등이 참석했다. 이번 협약에 따라 GS그룹은 사업 기획과 전력 공급, 설계·시공, 냉각설비 구축 등 데이터센터 인프라 전반을 맡는다. GS건설의 건설 역량과 GS칼텍스의 액체냉각 기술 등을 활용할 계획이다.

포스코는 데이터센터 건축물과 전력·냉각설비에 필요한 철강 소재를 공급한다. 특히 설계 완료 후 강재를 납품하는 기존 방식에서 벗어나 초기 설계 단계부터 참여하는 'EVI(Early Vendor Involvement)' 모델을 도입할 예정이다. 이를 통해 구조물에 적합한 강재 규격과 가공 방식을 제안하고, 자재 조달 일정까지 사전에 조율해 공사 기간과 비용을 줄인다.

주요 공급 소재는 초고내식 도금강판 '포스맥(PosMAC)'과 전자파 차폐 소재, 고효율 전기강판 등이다. 포스맥은 외장재와 케이블 트레이 등에 적용해 부식을 줄이고, 전자파 차폐 소재는 서버와 전자장비의 전자기 간섭을 억제한다. 고효율 전기강판은 변압기와 발전기 등 전력설비의 에너지 손실을 줄이는 데 활용된다. 포스코는 제철소 운영을 통해 축적한 발전·냉난방 설비 효율화 기술을 데이터센터 운영에 적용하는 방안도 검토한다.

양사는 우선 국내 대형 AI 데이터센터 프로젝트에 협력 모델을 적용한 뒤 북미와 아시아 등 해외시장으로 진출할 계획이다. 포스코의 글로벌 철강 공급망과 GS글로벌의 해외 네트워크를 활용하고, 실무 협의체를 구성해 구체적인 사업 추진 방안을 마련하기로 했다.

GS그룹은 전담 법인인 ‘GS AI인프라’를 중심으로 강원도 동해시 북평제2일반산업단지에 대규모 AI 데이터센터 구축을 추진 중이다. 2028년부터 1.2GW 규모를 단계적으로 준공하고, 향후 추가 1.2GW를 확보해 총 2.4GW 규모로 확대할 계획이다. 9월 1단계 사업에 약 15조원 투자 계획을 발표했으며, 10월 첫 100MW급 데이터센터의 건축허가를 취득하는 등 속도를 내고 있다. 발전·에너지 역량, GS건설(설계·시공), GS칼텍스(액체냉각), GS글로벌(해외 네트워크) 등 완비된 사업 기반을 바탕으로 시너지를 극대화한다.

홍순기 GS그룹 부회장은 “AI 데이터센터는 안정적인 전력 공급과 신속한 건설, 효율적인 운영을 위해 다양한 산업의 협력이 필수적”이라며 “포스코의 철강 소재 기술력과 GS그룹의 개발 역량을 결합해 글로벌 AI 인프라 시장에서 새로운 성장 기회를 발굴하겠다”고 말했다.

이희근 포스코 사장은 "폭발적으로 성장하는 AI 데이터센터는 향후 글로벌 철강·소재 수요를 새롭게 견인할 핵심 미래 시장"이라며 "GS그룹의 인프라 밸류체인에 포스코의 차세대 철강 솔루션 역량을 결합해 글로벌 AI 데이터센터 시장에서 확고한 주도권을 확보할 것"이라고 말했다.