‘31억 비자금’ 이호진 前태광 회장 첫 공판서 혐의 부인

김기유 前실장 증인신문…“골프연습장 공사비 계열사 부담, 회장 뜻 따라”

▲이호진 태광산업 고문이 9일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 31억 회삿돈 횡령 혐의 관련 1차 공판에 출석하고 있다. (뉴시스)

31억원대 비자금을 조성하고 계열사 자금을 사적으로 사용한 혐의로 재판에 넘겨진 이호진 전 태광그룹 회장이 첫 정식 재판에서 혐의를 전면 부인했다. 반면 함께 기소된 김기유 전 태광그룹 경영기획실장은 골프연습장 공사비 대납 등이 이 전 회장 지시에 따라 이뤄졌다는 취지로 증언했다.

서울중앙지법 형사합의24부(이영선 부장판사)는 9일 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임 혐의로 기소된 이 전 회장과 김 전 실장의 첫 공판기일을 열었다. 이 전 회장은 검정색 정장에 짙은 회색 넥타이를 맨 채 법정에 나왔다.

이날 이 전 회장 측은 공소사실을 모두 부인하고 일부 혐의는 공소기각이 돼야 한다고 주장했다. 김 전 실장 측은 일부 공소사실을 인정하면서 나머지에 대해서는 공소기각을 주장했다.

이날 재판에서는 김 전 실장에 대한 증인신문이 진행됐다. 김 전 실장은 이 전 회장이 개인 소유 골프연습장 보수공사 비용을 태광그룹 소유 골프장인 태광CC에 부담시키도록 했느냐는 검찰 측 질문에 “그렇다”고 답했다.

김 전 실장은 이 전 회장 조카가 실제 근무하지 않고 계열사에서 급여를 받은 경위에 대해서도 증언했다. 그는 직원들 사이에서 불만이 제기돼 이 전 회장에게 보고했지만, 이 전 회장이 급여 지급을 계속하도록 했다는 취지로 설명했다.

특히 2017년께 조카 급여 지급 중단을 건의하자 이 전 회장이 “조카들도 먹고살아야 하니까 그냥 둬라”고 말했냐는 검찰 질문에 “네”라고 답했다.

김 전 실장은 2023년 태광그룹에서 해임된 뒤 이 전 회장에게 책임을 떠넘기기 위해 허위 사실을 제보했다는 이 전 회장 측 주장에는 “사실이 아니다”라고 반박했다.

이 전 회장은 그룹 임원들이 계열사에 근무하는 것처럼 허위로 장부를 작성하고 급여를 지급한 뒤 되돌려 받는 방식으로 비자금을 마련한 혐의로 5월 재판에 넘겨졌다. 그는 2008년부터 15년간 총 31억원의 비자금을 형성한 것으로 조사됐다.

태광그룹이 소유한 골프장인 태광CC를 통해 개인 소유 골프연습장 공사비 6억원가량을 대납하는 등 계열사를 부당 지원하고, 법인카드 약 8000만원을 사적으로 사용하는 등 회사에 총 7억원 상당 손해를 끼친 혐의도 적용됐다.

김 전 의장은 이 전 회장과 공모해 범행한 혐의로 기소됐다.