한국콜마, 피부 노화 막는 신소재 개발…국가 신기술 지정

전북대와 공동 개발…노화 유발 물질에 반응해 비타민 E 방출
국제화장품원료집 등록 완료…프리미엄 항노화 제품 개발 추진

▲한국콜마 연구원이 신소재 연구를 진행하고 있다. (사진제공=한국콜마)

한국콜마가 피부 노화 유발 물질에 선택적으로 반응하는 항노화 신소재로 국가 신기술 지정을 받았다. 제약 분야의 표적 치료 원리를 화장품에 접목한 기술로, 한국콜마는 이를 활용해 프리미엄 항노화 화장품 개발에 속도를 낼 계획이다.

한국콜마는 자체 개발한 항산화 소재 'TOT(Tocopherol-Oxalate-Tocopherol)' 기술이 산업통상부의 신기술(NET) 지정을 받았다고 5일 밝혔다.

NET는 국내에서 새롭게 개발하거나 기존 기술을 혁신적으로 개선한 기술 가운데 기술적·경제적 파급효과가 우수한 기술을 정부가 선정하는 제도다.

한국콜마가 전북대학교 연구팀과 공동 개발한 TOT는 피부 노화에 관여하는 과산화수소(H₂O₂)에 반응해 항산화 성분인 비타민 E를 방출하는 소재다.

제약 분야에서 활용되는 표적 항암 치료의 작동 원리를 응용한 것이 특징이다. 피부 속 특정 물질을 감지했을 때 항산화 성분이 방출되도록 설계해 기존 항산화 소재와 차별화했다.

해당 기술은 올해 4월 SCI급 국제학술지의 표지 논문으로 소개된 바 있다. 이번 NET 지정을 통해 기술의 독창성과 활용 가능성을 추가로 인정받았다는 게 회사 측 설명이다.

한국콜마는 TOT의 상용화를 위한 준비도 진행하고 있다. 국제화장품원료집(INCI)에 신규 성분 등록을 마쳤으며 자체 개발한 'DDS 스마트 리포좀' 기술을 활용해 항노화 화장품을 개발할 예정이다.

DDS 스마트 리포좀은 TOT를 미세한 리포좀에 담아 피부 진피층까지 전달하도록 설계한 기술이다. 한국콜마는 이를 통해 항노화 성분의 전달 효율을 높이고 프리미엄 제품군에 적용한다는 방침이다.

한국콜마 관계자는 “이번 신기술 지정은 제약과 화장품을 넘나드는 한국콜마의 초격차 융합기술을 국가로부터 인정받았다는 점에서 의미가 크다”며 “노화의 근본 원인에 접근하는 연구개발로 차별화된 ‘표적 항노화 화장품’을 선보여 글로벌 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.