겨울철 국제선 운항 확대⋯일본·중국 노선 대폭 늘어난다

44개국 264개 노선⋯주 5353회 운항
김해·청주공항 운항 여력도 확대

▲인천공항 계류장에 대한항공과 LCC 여객기들이 주기돼 있다. 신태현 기자 holjjak@

올해 겨울철 국제선 항공편이 지난해보다 늘어난다. 일본과 중국 노선을 중심으로 운항 횟수가 확대되고 김해·청주공항의 운항 여력도 늘어나면서 지방공항 이용객의 선택 폭이 넓어질 전망이다.

국토교통부는 2026년 동계기간(25일~2027년 3월 27일)의 국제선 및 국내선 정기 항공편 일정을 확정했다고 25일 밝혔다.

이번 동계기간 국제선 여객 정기편은 84개 항공사가 44개국 264개 노선을 최대 주 5353회 운항한다. 지난해 동계기간(주 4973회)보다 380회 늘어난 규모로 약 7.6% 증가했다. 코로나19 이전인 2019년 동계기간(주 4980회)보다도 많다.

특히 일본과 중국 노선의 증편이 두드러진다. 일본 노선은 지난해 같은 기간보다 주 314회, 중국 노선은 주 232회 늘어난다. 중국 신규 직항 노선도 △부산~광저우 △부산~샤먼 △청주~샤먼 △인천~닝보 △인천~린이 △제주~스자좡 등 6개가 개설된다.

지방공항의 항공기 운항 가능 횟수도 확대된다. 김해공항의 시간당 운항 가능 횟수에 따른 일일 슬롯 총량은 평일 354회에서 370회, 주말 486회에서 540회로 늘어난다. 청주공항은 평일 132회에서 149회, 주말 144회에서 180회로 증가한다.

국내선은 제주 노선 13개와 내륙 노선 7개 등 총 20개 노선을 최대 주 1735회 운항한다. 5월 운항을 재개한 인천~제주 노선은 기존 주 2회에서 3회로 증편된다.

국토부는 12월 17일로 예정된 대한항공과 아시아나항공의 합병을 앞두고 노선 운영계획을 검토하고 해외 항공당국의 인허가 절차도 지원했다. 항공사별 운항 규모와 항공기 운영계획 변화에 따른 안전관리 대책도 점검했다.

정채교 국토부 항공정책실장은 "적극적인 지방공항 활성화 정책으로 지방공항 여객 수도 큰 폭으로 증가하고 있다"며 "국민들의 선택권과 이동 편의를 높이는 한편 항공사들의 안전운항 관리에도 만전을 기하겠다"고 말했다.