응급환자 중증도 따라 적정 병원 이송⋯최종치료까지 연계

의료혁신위, 응급의료체계 개편 권고…야간·휴일 진료 확충
응급의료기관 역할 재정립…배후진료·AI 이송체계 강화

▲서울의 한 대학병원 응급의료센터에서 사설구급대원이 환자를 이송하고 있다. (이투데이DB)

정부가 응급환자의 중증도와 필요한 치료에 따라 적정 의료기관으로 신속하게 이송하고 수술·중환자 진료 등 최종치료까지 연계하는 응급의료체계 개편에 나선다. 야간ㆍ휴일 비응급환자를 위한 대체 진료체계를 확충하고, 응급의료기관의 지정ㆍ평가도 실제 배후진료 역량을 중심으로 개편하기로 했다.

의료혁신위원회는 1일 서울 한국프레스센터에서 정기현 위원장 주재로 제10차 회의를 열고 이 같은 내용을 담은 ‘응급의료 적기 이송 및 치료를 위한 대정부 권고안’을 논의했다.

이번 권고안은 응급환자가 발생한 시점부터 적정 의료기관으로의 이송, 응급실 진료, 수술ㆍ시술 등 최종치료까지 진료가 끊김 없이 이어지는 체계를 구축하는 데 초점을 맞췄다.

현재 응급 중증도에 맞지 않는 응급실 이용과 응급실 진료 이후 수술ㆍ중환자 진료 등 최종치료로 원활하게 연결되지 못하는 문제가 지속적으로 제기되고 있다는 판단에서다.

혁신위는 우선 응급상황 발생 시 119구급상황관리센터와 광역응급의료상황실의 의료인 등 전문가 상담을 통해 환자의 증상에 맞는 진료경로를 안내받을 수 있도록 상담ㆍ연결 기능을 강화할 것을 권고했다.

비응급환자는 응급실 대신 이용할 수 있는 병ㆍ의원이나 자가관찰 방법 등을 안내받도록 하고, 응급환자는 신속하게 응급의료체계로 연결하는 방식이다.

야간ㆍ휴일에도 비응급환자가 응급실 외에서 진료받을 수 있도록 지역 병ㆍ의원의 야간·휴일 외래 등 대체 진료경로도 확충한다. 참여기관의 운영시간과 위치를 쉽게 확인할 수 있도록 안내체계를 마련하고, 시간대별 수가 가산과 운영 지원 등을 통해 의료기관의 참여를 유도한다.

응급환자의 이송체계도 중증도와 필요한 치료를 기준으로 재정립한다. 이송 대상 의료기관과 해당 기관이 환자를 수용하기 어려운 경우를 대비한 후순위 이송경로를 사전에 마련하고, 중증외상ㆍ심뇌혈관질환ㆍ분만 등 전문치료가 필요한 환자는 해당 치료가 가능한 전문 응급의료기관으로 직접 이송하는 원칙을 확립하기로 했다.

응급의료기관별 역할도 명확히 한다. 권역응급의료센터는 중증응급환자의 응급수술과 중환자 진료 등 최종치료에 집중하고, 지역응급의료센터는 지역 내 배후진료를 담당하도록 역할을 재정립한다. 지역응급의료기관은 경증응급환자를 진료하면서 상태 변화를 관찰하고, 중증응급환자로 확인될 경우 초기 안정화 후 상위 응급의료기관으로 전원하는 역할을 맡는다.

응급의료기관 지정·평가 기준도 실제 치료 역량 중심으로 바뀐다. 시설과 인력 확보 여부뿐 아니라 응급수술과 중환자 진료를 실제로 제공할 수 있는지를 중점적으로 확인한다. 요건을 갖추기 어려운 기관은 기능을 조정하거나 상위기관과 연계ㆍ전원체계를 구축하도록 했다.

지역 내 부족한 전문인력을 효율적으로 활용하기 위한 협력체계도 구축한다. 거점기관을 중심으로 기관 간 순환당직과 공동운영, 파견협약 등을 활용하고, 참여 의료기관과 의료인에 대한 보상체계를 마련해 지역 단위의 상시 대응 역량을 확보한다는 방침이다.

의료자원이 부족한 취약지는 인접 진료권과의 연계도 강화한다. 인접 지역의 치료 가능한 기관과 이송경로를 사전에 정하고, 장거리 이송에 필요한 구급자원과 의료지도체계를 보강한다. 취약지 의료기관의 중증환자 초기 안정화와 전원 판단 기능을 강화하고, 필요한 경우 상위 의료기관 전문의와 실시간 협진도 지원하기로 했다.

응급환자 이송 과정에서 발생하는 정보도 체계적으로 관리한다. 환자 미수용 원인과 재이송·재전원 등 이송·전원 과정의 정보를 분석해 지역별 이송경로를 조정하고 응급의료체계를 개선하는 데 활용한다.

119구급상황관리센터와 중앙응급의료센터, 응급의료기관 간 정보 연계도 강화한다. 병상과 수술실, 중환자실, 전문과목 당직 등 의료기관의 진료 가능 여부를 실시간으로 확인할 수 있도록 하고, 병원정보시스템과의 자동 연계도 고도화한다는 계획이다.

이와 함께 병원 전 단계와 병원 내에서 이뤄지는 중증도 분류 결과를 비교해 실제 환자 상태에 맞게 이송 기준을 지속적으로 개선한다.

AI를 활용한 응급환자 이송 분석·판단 지원체계도 단계적으로 검증ㆍ확대한다. 응급수술과 중환자 진료, 전문진료과목 당직, 전원환자 수용 등 의료기관이 실제 수행하는 기능과 기관 간 협력에 맞춰 보상하는 체계도 마련한다.

혁신위는 지역 단위 시범사업과 정책연구를 통해 응급의료체계 개편의 안전성과 실행 가능성을 검증한 뒤 단계적으로 확대할 계획이다.

정기현 위원장은 “응급환자가 적정한 의료기관으로 신속히 이송되고 수술과 중환자 진료 등 최종치료까지 받을 수 있도록 하는 것이 응급의료체계 혁신의 핵심”이라고 말했다.

이어 “국민이 증상과 중증도에 맞는 의료기관을 이용할 수 있도록 상담과 안내를 강화하고, 야간·휴일에도 비응급환자가 안심하고 이용할 수 있는 일상진료체계를 충분한 수준으로 확충할 필요가 있다”며 “이번 권고안이 국민이 어디에 살든 필요한 응급의료를 적기에 받을 수 있는 체계로 나아가는 계기가 되기를 기대한다”고 밝혔다.